在昆明召開的中國云南-老撾北部合作工作組第二次會議透露，橡膠業已經成為云南省和老撾政府經濟合作的重要領域和支柱產業。今后，雙方將把橡膠種植領域作為合作重點，研究制定鼓勵雙方企業加快經濟合作的政策措施。
云南省與老撾北部地區毗鄰。據了解，老撾種植罌粟有200年左右的歷史，曾是世界第三大鴉片生產國。云南省自上個世紀90年代就開始幫助老撾北部開展罌粟替代種植。所謂替代種植，就是用其他農作物取代罌粟及所有可制成毒品原料的作物，是禁絕毒品的有效措施。橡膠替代種植項目越來越受到老撾中央政府的重視，已列入老撾經濟戰略發展計劃。
會議形成的紀要說，云南在橡膠種植、良種繁育、采膠加工上有比較優勢。雙方同意把橡膠種植領域作為合作重點，為此中老雙方應對中老合作在老撾境內開展橡膠種植的相關事宜加強溝通和協調，研究制定鼓勵雙方企業及其它機構加快橡膠種植合作的政策措施。
據介紹，云南省政府高度重視老撾北部的橡膠替代種植。在過去的一年里，云南兩次組織企業赴老撾開展專題調研和洽談工作。云南省商務廳牽頭成立的技術組與老撾農林部于2004年8月簽署了《關于橡膠種植會談備忘錄》；2005年10月又組織多家企業與老撾南塔、烏多姆塞、沙耶武里、瑯勃拉邦、萬象省簽署了有關橡膠種苗培育、種植的協議和合作意向。
其中，云南土產出口公司與烏多姆塞省政府簽署了5000公頃的橡膠種植協議。云南省力量生物公司有意在沙耶武里用5-8年的時間種植10萬公頃橡膠。云南金潤公司也在老撾開展了橡膠種植工作，擬進一步擴大種植面積。
此外，在一年合作的基礎上，中老雙方同意加強信息交流，以使今后的合作更有成效。雙方將積極推進農林業合作和試點示范工作，老方將為農林業合作提供相關優惠政策，并為中國投資者提供便利。
由中國政府和老撾政府支持召開的中國云南-老撾北部合作去年舉行了工作組第一次會議，今后將每兩年舉辦一次，旨在促進云南省與老撾北部九省區的經貿合作交流，促進共同繁榮和發展。
