美國一科研小組近日宣稱，他們制造出世界第一個納米閥門。這個閥門可以控制分子的進出，科學家設想將來用它向細胞內輸送單個藥物分子。
加州大學洛杉磯分校教授杰弗里·青克等人研制的這個納米閥門由兩部分組成。一個是人工設計的輪烷分子，是閥門的活動開關“芯”；另一部分是500納米見方的多孔硅物質，是閥門的固定部分，其小孔尺寸只有幾個納米。這一成果將發表在本周出版的美國《全國科學院學報》上。
輪烷是人工設計的旋輪狀物質，近年來在納米技術研究中獲得廣泛重視。加州大學洛杉磯分校研究人員設計的這種開關輪烷，包括一個啞鈴狀的長鏈和一個能在“啞鈴”兩頭之間來回直線移動的分子環，分子之間的電性力就可以驅動這個分子環。早先，科學家已驗證了這種輪烷能作為微電子開關使用。
研究人員將作為閥門“芯”的輪烷，附著在多孔硅的孔口上就構成了閥門。多孔硅物質的小孔尺寸很巧妙，既能夠讓分子通過，又足以讓輪烷的分子環將孔口堵住。這樣，當輪烷的分子環被電性力驅動向上運動時，閥門就處于“開”的狀態，分子可以自由通過小孔；而當輪烷分子環向下運動堵住了小孔，閥門就處于“關”的狀態。
青克表示，將來可以把這種納米閥門黏附在細胞膜上，用光控制向細胞內部輸送單個藥物分子，實現“精確治療”。
