生產者不斷開發新產品以擴大紫外光固化和電子束固化涂料配方的應用領域
雖然輻射固化涂料在涂料工業領域依然保持著耀眼的光芒，但它的增長幅度在最近幾年已經下降。由于整個經濟的低迷使全球主要的終端市場受到影響，導致輻射固化涂料行業也不能幸免。
但是，今年春天的Charlotte行業內部產品展示會上卻傳來了好消息。輻射技術展覽會吸引了近2600名到會者，以及超過125位參展商。這一數字創造了自2000年來該展覽會的最新記錄�，F在，輻射技術展覽會組織者正在積極籌備2005年的會議。
市場傳來的另一個好轉信號是：一些新興市場，如中國市場對該項技術的投資持續增加。Borden化學公司已經與一家中國的UV固化涂料生產企業UVITech公司組建了合資企業，生產和銷售用于光纖、數字設備等產品的UV固化涂料和粘結劑。最近，DSM Desotech公司宣布計劃在中國建立一個新工廠。
而從相關的原材料和設備等業務的情況來看，也預示了UV(紫外)和EB(電子束)固化涂料的市場將在近期出現上漲行情。當然，在一些人認為整個市場將回復到2000年的增長水平的同時，也有市場人士對這一行業究竟能回復到怎樣的水平表現出更多的擔心。
Tego公司北美市場經理Jim Yosh指出：“我們都看到輻射固化的業務正在好轉。雖然我不認為整個業務會回復到幾年以前的水平，但我們預計市場會出現相當不錯的增長。”
據涂料世界報道，輻射固化市場業務的持續快速增長得益于產品的環保優勢，以及能為終端客戶提供更高的產品生產效率。
Yosh補充說：“業務持續增長的動力來自于人們對環境的關注。同時，也來自于增加速度和加快生產效率的要求�？蛻艨傁Ｍa品能更快地固化成膜。”
來自供應商的新技術
生產商向市場推出了多項新的輻射固化技術，并不斷在其業務領域投入人力物力，為市場提供更好的服務。
Sartomer公司推出了4種新單體和15種新的齊聚物，專用于UV/EB固化產品。這些新技術包括CN307，一種聚丁二烯二丙烯酸酯低聚物，該產品具有優異的柔韌性、耐水性和耐化學品性能；CN2261，一種聚酯和丙烯酸酯的低聚物，專用于UV固化的木器涂料，能賦予產品所需的硬度和耐摩擦性；SR883S，一種低粘度的雙官能團丙烯酸酯單體，適用于各種UV/EB固化的產品，具有較好的柔韌性和附著力。據Sartomer公司介紹，SR833S還具有很好的涂膜硬度和耐候性。
UCB公司也推出了許多新產品，包括Ucecoat水性UV樹脂和Ravlok高性能產品。而且，公司還為汽車修補漆市場開發了幾種新材料，并計劃近期為Vancryl乳液聚合物系列推出新產品。在去年第4季度，UCB公司宣布將在比利時的St. Ghislain新建一家輻射固化的單體工廠，將于2006年開工，總投資2500萬歐元，年生產能力將達到3萬噸。
2004年4月，BASF公司在北美推出Larolux涂料系統——一種采用UV光和在二氧化碳氣氛下固化涂料的新技術，主要用于涂裝3維結構的金屬、塑料和木材。在這項新技術推出以前，傳統的UV/空氣固化技術不可能用于3維結構物體的涂裝。
BASF公司的市場經理Werner Peter說：“該項新技術不僅能為生產企業降低成本，而且還能提高產品質量和生產效率�！睋⺁eter介紹，該技術減少了固化時間，降低了VOC的排放和能量消耗�！斑@項技術還解決了有些生產企業采用傳統工藝所出現的問題，比如‘熱效應’和涂料粘度的問題等�！�。
Larolux涂料系統包含了BASF公司的UV固化劑、內有二氧化碳氣體和UV光源的固化爐。當涂裝部件處于氧氣含量較低的環境時，UV固化劑的用量也可以隨之降低，同樣，也就可以使用更簡單和價格更低廉的光源，而且，用于照射涂裝部件的反射鏡裝置也可以簡化。作為這項技術的合作開發廠商之一，UV技術公司的紫外技術系統部門與BASF共同開發了這套在二氧化碳氣氛中的低能量光源紫外固化爐。另外，Larolux工藝的涂料配方是由聯合光化學公司與BASF公司合作設計的。
設備生產企業也在大力開發新技術，以促進輻射固化技術在三維部件涂裝中的應用。
EIT公司推出了UV 3DCure的多維測量裝置系統，該系統包含了32個紫外傳感器，能夠應用于復雜形狀的3維部件的固化。該裝置能讓使用者將UV傳感器固定在復雜、不規則表面的任何區域，以測量該區域所接受的UV能量的總和。使用者可以將這套裝置用于轎車擋泥板、木制家具、復合材料裝置和飛機的座艙罩等。使用過程是將所有傳感器放在固化部件的不同部位，再將部件整體放入UV光源中，通過一臺計算機來測量和收集數據。
位于Greensboro的Alberdingk Boley公司的市場和技術副總裁Mario Pscaidt評論說：“整個行業對水性UV固化技術非常感興趣�！�
Alberdingk公司已經開發了多種水性樹脂，這些產品的特點是具有很高的水分釋放速度、容易配方，并能賦予木制和塑料基材優異的涂膜外觀和良好的涂膜性能，并且，這些水性產品能讓使用者采用傳統的UV固化裝置來進行操作。
據Alberdingk公司介紹，公司開發的LUX 440樹脂能提供優異的耐化學品性能、很高的表面硬度、優異的耐刮擦和耐磨性、快的水分揮發速度，并能保證被涂裝部件在固化之前保持干燥狀態。而且，該產品很容易配制成從高光澤到低光澤的不同配方。同時，LUX 440適用于清漆和色漆，在木材和塑料基材上都有良好的附著力，并與聚氨酯分散體和丙烯酸乳液有很好的相容性。
Tego公司也向市場展示了UV色漆系列產品的優良性能。
Yosh介紹說：“UV色漆在物理和化學性能上還是趕不上UV清漆產品。”但目前Toge公司已經完成了在美國TSCA的生產工藝的調整，以適應Tego公司用于UV色漆產品的新型分散劑Disperse 680 UV和681 UV。
而且，Tego還正在推廣Tego 2250 產品，該產品用于提高UV固化涂料的流動性和透明度。同時推出的新產品還有Rad 2650，用于提高UV涂料的滑爽性和抗粘連性。
作為Tego公司母公司的Degussa公司也投資擴充其UV產品的產能。位于Düsseldorf的二氧化硅和硅烷部門已經完成了對德國Rheinfelden地區的二氧化硅特種氧化物產品產能的擴大。擴充的生產線包括特種二氧化硅R 7200，該產品能夠提高UV固化涂料的耐刮擦性能。
Fusion UV公司介紹說，涂料廠商和設備生產企業的協作對新技術的推廣是至關重要的，同樣，滿足客戶更快的固化速率和保證產品批次的一致性也是非常重要的。
Fusion UV公司的有關人員介紹，客戶需要更高的轉化率，更快的速度和更厚的固化涂層，而這些要求都能在Fusion UV公司的Light Hammer 10(LH10)設備中得以實現。該設備是一種250 mm的高能UV固化系統，提供600w/inch的輻照能量，LH10的特點是采用微波能量的輻射器，另一個特點是其涂料組分是以固體粉末的形式提供的。其微波發射技術采用了一個小尺寸、無電極的燈泡，和一個橢圓形的反射鏡，這套組合能產生很高的UV能量峰，因而提高了產品的固化速度。
