QinetiQ公司已成功完成了“海王”直升機XZ575的復合材料主旋翼槳葉的首飛。該槳葉由Carson直升機公司制造。
該次首飛是QinetiQ公司和位于Boscombe Down的英國國防部飛機試驗與評估中心協同工作的結果，并得到英國國防部“海王”及未來旋翼機能力一體化工作團隊以及阿古斯塔·韋斯特蘭公司支持。
該復合材料槳葉比通常的要長，由Carson直升機公司在西科斯基公司的S61直升機基礎上開發。他們采用先進葉型，增大了扭角及后掠翼尖，以明顯提高性能。由QinetiQ完成的另一個類似的槳葉試驗表明，可使懸停能力提高2000磅(908千克)。
QinetiQ/Carson槳葉試驗計劃旨在進行飛機操縱、性能及振動特性的評估，到目前為止已進行了22小時的飛行。該試驗計劃于本月晚些時候完成。
該計劃得到的初始結果表明，Carson公司制造的槳葉具有顯著提高"海王"直升機操縱靈活性的巨大潛力。QinetiQ公司所采用的理論模型支持該結論。
QinetiQ集團防務及技術負責人Andrew Sleigh稱：“鑒于該新槳葉尚未通過由獨立于制造商之外的任何組織的鑒定，它們僅適合于QinetiQ公司的改型試驗，這是我們對飛機所做的最重要的一次改型。”
