中國高等教育規模先后超過俄羅斯、印度和美國，已成為世界第一。
1999年，中國決定大幅度擴大高等教育招生規模，到2006年，中國普通高校招生540萬人，是1998年108萬的5倍。高等學校在學人數2500萬人，毛入學率為22%。中國高等教育規模先后超過俄羅斯、印度和美國，成為世界第一。經過短短數年的艱苦努力，在人均國內生產總值1000多美元的條件下，中國高等教育發展實現了從精英教育到大眾化，走完了其他國家需要三五十年甚至更長時間才能走完的道路。
2002年至2006年，中國學校占地面積從112萬畝增加到212萬畝，教學用房從1.2億平方米增加到2.7億平方米，教學儀器設備總值從617億元增加到1424億元，學校的辦學條件和校園建設取得重要進展。
另一方面，近兩三年，中國普通高校招生增長得到有效控制，2006年招生540萬人，比上年增加35.5萬人，增幅同比下降5.7個百分點，較好地實現了預定的宏觀調控目標。
