環球能源網獲悉，近年來國際油價屢創新高，各國對替代能源開發愈加重視，乙醇燃料被視為最有可能替代汽油的可再生能源之一。乙醇燃料的主要原料是玉米，但是玉米價格的上漲以及由于玉米供求變化帶來的糧食價格上漲讓各國積極尋求多元的乙醇燃料原料。在各種原料中，纖維乙醇最具發展潛力。環球能源網獲悉，巴西已經考慮投建世界首個纖維乙醇量產項目。
巴西Petrobras公司主管周四宣布，接下來十年，該公司將主要攻克纖維乙醇量產的難關，將纖維乙醇的價格降到可與玉米乙醇相競爭的程度。與利用玉米等農作物提取乙醇的傳統做法相比，纖維乙醇燃料則是使用纖維類為原料，在燃燒時產生的能量大大高于生產時耗費的能量。據悉，纖維乙醇燃料燃燒時排放的溫室氣體不僅比汽油減少90%，而且遠低于谷物類乙醇燃料。
各國對纖維乙醇的開發研究已經較為成熟，但尚未應用到商業化運作，因為纖維素乙醇的生產價格比玉米和甘蔗制乙醇的價格要高很多。Petrobras預計在十年內將纖維乙醇的生產成本降下。近年九月，Petrobras建立了纖維乙醇的實驗工廠，利用甘蔗渣制造乙醇。甘蔗渣是制糖過程中產生的殘渣，在巴西大范圍存在。
Petrobras的首個纖維乙醇項目預計將于2010年開始運行，10噸甘蔗渣大約能制成2800升乙醇。世界其他國家也看中纖維乙醇的巨大潛力，各國所利用的原料略有差別，美國鼓勵利用鋸末、草類和廢棄枝葉為原料生產纖維乙醇。據環球能源網了解，中國的纖維乙醇開發也取得較大進展。
