以色列特拉維夫大學(xué)阿羅尼教授領(lǐng)導(dǎo)的研究小組開(kāi)發(fā)出一種用洋麻代替木材造紙的新技術(shù)。他們成功地將洋麻的一個(gè)基因關(guān)閉后，使洋麻纖維產(chǎn)量增加了50%。目前，該技術(shù)仍處于試驗(yàn)階段，研究人員希望這種植物能夠取代木材用于造紙。
長(zhǎng)期以來(lái)，木材一直是造紙的主要原料。20世紀(jì)90年代，隨著電子技術(shù)的發(fā)展，無(wú)紙化辦公取得了顯著進(jìn)展。然而，10多年過(guò)去了，紙張并沒(méi)有如人們想像的那樣退出歷史舞臺(tái)，它仍是日常生活中不可缺少的必備之物。為了滿(mǎn)足對(duì)人紙張不斷增長(zhǎng)的需求，現(xiàn)在全球每年要砍伐的樹(shù)木達(dá)數(shù)十億棵。為了保護(hù)生態(tài)環(huán)境，人們一直在尋找可取代樹(shù)木的合適的造紙?zhí)娲稀?
洋麻是一種一年生錦葵屬亞洲植物，生長(zhǎng)速度比樹(shù)木快得多。這種植物中有一種可促使產(chǎn)生造紙用纖維的激素，當(dāng)生長(zhǎng)到一定階段時(shí)，這種激素即失去活力。阿羅尼教授通過(guò)長(zhǎng)期研究最終找到了導(dǎo)致激素失效的基因，將其關(guān)閉后，經(jīng)過(guò)改造的洋麻不僅長(zhǎng)得更高，內(nèi)含纖維也更多。
研究人員稱(chēng)，通常木材造紙廠(chǎng)都會(huì)向空氣中釋放許多有毒物質(zhì)，而洋麻中的木材素含量低，處理起來(lái)需要的化學(xué)物質(zhì)少，加上洋麻質(zhì)地比木材白，不必使用大量的氯進(jìn)行漂白，因此具有更高的環(huán)保價(jià)值。
阿羅尼教授透露，目前已有一些公司對(duì)該技術(shù)表現(xiàn)出興趣。由于這種經(jīng)過(guò)基因處理的洋麻外部纖維較長(zhǎng)，適宜造紙；內(nèi)部纖維較短，可用于生產(chǎn)乙醇等生物燃料，因此，一家巴西公司已計(jì)劃將其用于造紙和生物燃料兩個(gè)目的。一家意大利公司也打算將這種植物纖維用于造紙和紡織。
