日本的一些纖維廠在新型天然植物纖維開發和植物再生利用方面獲得成功,以竹子、香蕉葉莖等為原料,運用新技術,開發出一些生態纖維。
一、香蕉纖維
日本名古屋市立大學院森島教授已經開發出應用制紙(一種日本紙)技術以香蕉廢棄物制造一種強度較高的紙。香蕉纖維非常硬,能否將其纖維處理成像棉纖維那樣光滑的細纖維是技術的關鍵。日本東京都立產業技術研究所的木通主任研究開發出能批量生產的加工方法。剝下香蕉莖上的皮,用制蔗糖用的壓榨機使其脫水。然后把脫水后的莖在水中發酵,或者在堿水中浸泡發酵。把一般生產棉,麻等纖維用的"開松機"進行改造,在上面裝上幾個可以旋轉的刀。用這樣改造的開松機,可以制得100%的香蕉纖維。這樣制成的香蕉布手感如麻,可以用于制作出口咖啡的包裝袋。
日清紡公司也獨自開發香蕉纖維的生產技術,并已開始銷售用香蕉纖維和棉纖維的混紡織物制造的牛仔服及網球服。由于香蕉纖維輕且有光澤,吸水性高,也可能制成窗簾、毛巾、床單。目前香蕉纖維的混紡率為30%,混紡纖維是7s-12s的粗支紗,目標是開發細支紗以及100%的香蕉纖維。
二、用高壓爆碎技術制造竹纖維
日本某竹制品公司(BAN)開發了用爆碎機從青竹中取出纖維的技術。該技術的特點是在170-180℃以上的高溫。繼而,瞬間降壓使竹爆碎。反復數次,使連接竹纖維的半纖維素分解。經過兩個多小時的處理可以得到青竹重量的35%一40%的竹纖維。進一步進行粉碎處理加工,可以得到棉花狀和羊毛狀的纖維,與天然棉和羊毛相比,手感稍硬一些。
根據該公司的實驗數據,該類纖維的拉伸強度約為玻璃纖維的三分之一,而纖維的重量小于玻璃纖維的三分之一,即使用同等重量的纖維是可以得到同樣的強度。竹纖維的抗菌性能良好,經高溫加熱處理后纖維具有吸收氨與乙烯氣體的能力。這些特性可使竹纖維成為醫療護理用品,還可以作為塌塌米的芯材、床罩、被子、床單、衣服等。羊毛型竹纖維可制成非織造布作為汽車的內裝飾用。
三、"月桃"抗菌纖維
日本倉敷紡織公司以一種名為"月桃"的植物為原料,開發出一種新型抗菌天然纖維。用其原料制得的織物有挺括性、染色性能良好,且具有清涼感。月桃原產于印度等東南亞熱帶地區,屬于姜科的多年生草。在日本沖繩及南九州等地栽培,它的葉子長達70厘米。葉子具有防蟲,抗菌的性能,自古以來一直作為衣柜內的防蟲劑使用,也用葉子來包食品。近年內,以月桃的葉子作為化妝品以及防蟲劑的添加劑被利用。倉敷公司已開發了麻、槿麻、竹的解纖技術,在此基礎上使月桃的莖纖維化,得到月桃纖維并與棉混紡。