在為家居裝修涂刷墻壁、新購轎車或家電產品時，人們在挑選顏色時都會感到有點躊躇，因為日后改變主意、轉用另一種顏色將十分麻煩。可否想過會有一種像“變色龍”的涂料？當然此等先進涂料不單只是為了給用戶“顏色”看，它的變臉是有多項實際用途的。
全球涂料行業領導廠商阿克蘇諾貝爾公司指出，智能涂料是該行業的最大科技突破之一。這類涂料的特征會隨著溫度、壓力、張力或其它環境變化而做出反應，變色只是其中一種新功能而已。例如有某種智能涂料是對電流和氣體特別敏感的，并會因此而變色，它可以用于監測漏電和燃氣泄漏。有另一種智能涂料是能導電的，它可以用作電視機的屏幕，為將來的超薄電視機訂立新標準。
阿克蘇諾貝爾的專家指出，就單純以智能涂料的變色功能而言，其實際應用已經可以是五花八門。有一種汽車用智能涂料在道路環境昏暗時變成一種更明亮的顏色，提高駕駛安全。此外，科學家正研究一種類似磷光的涂料，白天時能吸收陽光而到晚上釋放出來，令汽車像螢火蟲一樣發光，又或者像戶外工作人員在黑暗環境時所穿著的熒光安全夾克。變色智能涂料也能用于軍事用途，令裝備及士兵達到“神不知、鬼不覺”的偽裝效果，令敵人肉眼不能察覺其方位。
某些智能涂料是對光線及溫度敏感的，如果把它應用在家居里就能配合四季變化，夏天時這種涂料是比較明亮，當踏入秋冬季氣溫下降時，它的顏色會變深，同時變成暖色系列，令家居環境給人更舒適的感覺。
智能涂料還能擁感應損壞并自動修復。一旦檢測到突起或劃痕，智能涂料可以從其內部微小、甚至是納米級的“容器”中釋放出修復性液體，從而消除或填補損壞處。這種涂料對那些在日常使用中易劃傷、磨損的個人電子產品尤其有效。阿克蘇諾貝爾正在開發一種具備彈性功能的汽車用涂料，能自動修復微小的刮花劃痕。該公司的創新研發項目(Innovative Research Project)正在和多所大學合作，開發先進的自我修復涂料系統，利用材料膨脹或延伸來“治愈”磨損。
阿克蘇諾貝爾航空涂料的選擇性可剝離系統(Selectively Removable System)是專為節省給飛機準備和重新上漆時間而設計的。它可以有選擇性的去除涂料層而無須去掉所有涂料裸露機身，這樣就能夠保持最初的設備制造商提供的防腐底層漆和預處理層涂料的完整性。這為飛機重新上漆減少了一天時間。據估計，波音747或空中客車A380閑置一天的成本為10萬美元，可見這種技術將給航空業帶來明顯的經濟效益。
