普利司通開發出可提高防爆輪胎乘坐舒適性的技術,并成功達到實用水平。將以2009年開始采用于新車的方式,將采用了新技術的防爆輪胎推向市場。
盡管該公司的防爆輪胎屬于在輪胎側面使用增強橡膠的側面增強型,但由于輪胎側面又厚又硬,1987年開始量產時(第一代),乘坐舒適性低于普通輪胎。2005年以后,通過改進側面增強橡膠,提高了乘坐舒適性,升級為第二代。而此次防爆輪胎走向第三代。
第三代采用了可進一步提高乘坐舒適性的新技術,在第二代基礎上,通過降低輪胎的豎置彈簧常數,使其更加接近于普通輪胎。把普通輪胎的豎置彈簧常數看作100,則第一代到第三代的數值分別為120、115、105(245/40R18的比較),數值不斷降低。
使第三代得以實現的是熱控制技術的采用。要提高側面增強型防爆輪胎的乘坐舒適性,最有效的方法是使輪胎側面變薄變軟,但在爆胎狀態下行駛時,輪胎側面的屈曲運動會加劇,從而使發熱增加。
為了解決上述問題,該公司開發出了三項新技術,即可抑制發熱的側面增強橡膠、可利用熱力抑制變形的骨架層以及可冷卻輪胎側面的突起。因單獨采用其中每一項技術都可提高乘坐舒適性,因此該公司打算根據輪胎尺寸及配備車型的重量,結合各項技術的實用化時間選擇采用所需的技術。
側面增強橡膠提高了碳纖維的分散性。使輪胎施加負荷時碳纖維之間產生的摩擦減小,從而可抑制發熱。在失去氣壓的狀態下行駛時,輪胎側面的屈曲運動引起的發熱,比第二代側面增強橡膠減輕了一半左右。
骨架層方面,在輪胎漏氣的情況下行駛時,會因輪胎側面屈曲運動發熱而收縮,從而可抑制輪胎側面變形。
輪胎側面設有沿輪徑方向延伸的突起�?墒箍諝饬鲃有纬蓙y流,以此令輪胎冷卻。