建筑行業用隔熱保溫材料的防火性能，直接影響著人們的生命和財產安全。進入21世紀以來，高層建筑起火屢見不鮮，因此高層建筑如何防火、保溫，如何保護環境，已成為世界性的問題，研究環保型防火保溫材料，也成為科研部門的當務之急。
法國和北歐有關建筑部門的專家認為，在現有的泡沫塑料中，只有酚醛泡沫塑料具有較好的防火性，遇大火燃燒釋放出的毒性煙霧在所有泡沫材料中是最小的，對環境的污染也是最小的。前蘇聯和東歐在公共建筑中已廣泛采用酚醛泡沫塑料，西歐及中東規定在新建工程中優先采用酚醛泡沫做保溫材料，法國將酚醛泡沫塑料作為封閉與控制火勢的材料。近幾年，日本也開始大量應用酚醛泡沫塑料，日本建設省頒布《酚醛泡沫塑料作為標準建筑物耐燃材料》的法令。
酚醛泡沫塑料有許多優點，特別是在阻燃、毒性方面，具有特殊的優良性能：①難燃、自熄、低煙霧、耐火焰穿透、遇火無滴落物、有毒氣體甚微，氧指數一般為35～40,是有機泡沫之冠；②耐熱性好，長期使用溫度一般可達130℃～150℃，比聚氨酯硬泡沫高30℃～40℃；③導熱系數一般為0.029～0.04W/m·K,接近于聚氨酯硬泡沫，優于目前建筑業中廣泛使用的聚苯泡沫材料。
1999年年底，中國電器科學研究院（原廣州電器科學研究院）承擔了廣州市科委重點科技攻關項目---新型酚醛泡沫材料的研究，并率先在國內提出了酚醛泡沫連續生產配方與工藝研究的技術路線。該項目經過兩年多的研究，取得了兩項科研成果；酚醛泡沫材料生產成型工藝及酚醛樹脂低溫發泡機，還取得了兩項發明專利，成功生產出酚醛泡沫材料復合制品。兩項發明專利全面覆蓋了酚醛泡沫材料連續生產的新配方、新工藝和新裝備，填補了國內空白。
2002年8月，中國電器院與廣州華德新材料公司簽定了技術轉讓協議，很快廣州華德公司就將該項目轉化成產品，生產出鋁箔復合酚醛泡沫板材、單面彩鋼復合泡沫板材，并用其制作成中央空調保溫風管、鋼結構屋頂、外墻酚醛泡沫保溫材料及防火通風管道等系列產品，銷往國內外。2003年，該項目獲得了廣州市科技進步二等獎。2009年2月8日，國家副總理李克強到廣州華德公司參觀考察，參觀了酚醛泡沫產品的生產過程，現場觀看了酚醛泡沫產品的防火性能試驗，并詳細詢問了酚醛泡沫產品的銷售情況。
酚醛泡沫塑料的誕生為保溫材料增添了新成員，尤其可貴的是，它兼備了有機和無機保溫材料的優點：輕質、保溫性能好、吸水率低、強度好、尺寸穩定性好、防火性能優異。專家強調，酚醛泡沫塑料可以作為建筑外墻保溫優先選用的環保、防火型保溫材料。
