精細化工是石油和化學工業的深加工產業，要求技術密集、資金密集，更要求人才、技術、資金和配套下游產品市場等許多條件，日漸成為石化工業發展水平的重要標志。隨著石油化工和基礎化工利潤空間的萎縮，越來越多的發達國家以及大型石化公司將核心產業向精細化工方向轉移，并打算以領先的生物技術、新材料、新能源技術占領未來制高點。
目前，我國的精細化工產值率為45%左右，與國外存在較大的差距，主要表現在低檔產品居多；精細化率低，附加值不高；生產技術水平低下；企業規模小、集中度低，資源配置效率不高；環境污染成為重要制約因素。
根據《石油和化工產業振興支撐技術指導意見》，我國精細化工領域科技創新的主要任務是，以綠色化、高性能化、專用化和高附加值化為目標，以解決催化技術、過程強化技術、精細加工技術、生物化工技術等制約我國精細化工行業發展的共性關鍵技術為突破口，大力開發新農藥創制技術、再生纖維造紙專用化學品制備技術、功能有機硅橡膠產業化技術、含氟精細化學品生產技術等，推動相關產業的發展。
其中，染料行業將重點開發磺化、硝化、還原、堿熔等四大反應的清潔生產技術，提高清潔生產水平，研制高附加值和特種功能染料品種；涂料行業重點開發水性化、高固體分、粉末化以及建筑、橋梁、航空、汽車、船舶等領域高性能產品，提高產品的環境友好性和專用性；膠黏劑行業重點開發改性型、水基型、熱熔型、光固化型、高固含量等新型膠黏劑產品制備技術；電子化學品重點開發高純試劑、高純氣體、高性能新型封裝材料等制備技術；造紙化學品重點開發廢紙脫墨劑、紙漿漂白化學品、新型施膠劑、紙張干濕補強劑等，以適應造紙工業發展需求；生物化工以非糧可再生資源為原料，以生物高分子材料、高附加值產品等為發展目標。
重點開發高效生物催化、生物反應分離耦合、生物反應器技術，開發生物煉制清潔生產以及末端治理技術。
近年來，我國在精細化工領域科技創新方面取得突破，一系列成熟技術值得推廣。譬如，獲得8個發明專利授權的替代光氣、氯化亞砜等有毒有害原料的綠色化學技術，從工藝源頭上消除了安全和環保隱患，技術處于國際先進水平，已在多家公司實現產業化，產生了顯著的社會和經濟效益。
乙草胺甲叉法生產新工藝采用低毒性的非芳烴作溶劑，在新型催化劑和穩定劑條件下，提高轉化率、消除雜質顏色，產品含量達97%，收率達92%；避免了傳統氯甲基乙醚路線中大量的高含鹽、高COD廢水以及高含量氯化氫廢氣的生成，避免了致癌致畸物氯甲基乙醚的生產和使用，提高了資源利用率，減排97%以上，推廣應用前景良好。
此外，分子蒸餾技術的應用，可大大降低高沸點物料的分離成本，極好地保護了熱敏物料的特點品質。這項技術現已用于生產魚油、天然維E、亞麻酸、單甘酯等成套工業化生產中，還可廣泛應用于石油化工、食品工業、醫藥工業、香料工業等方面。