這臺新設備間有德國慕尼黑的GKN Aerospace工程師們使用,以推動2005年開始的研究工作,使微波能用于復合材料構件的生產中。目前固化工藝主要使用熱壓罐,它是一種非常有效的工藝,但比較昂貴,要花時間,能耗也高。這在制作過程中形成一個重要且相對不靈活的瓶頸。
Grainger認為微波工藝可以消除這個瓶頸,它可以降低50%的工藝時間,能耗可下降更多,達90%。
對于慕尼黑GKN Aerospace的研究工程師而言,挑戰在于把這種潛力轉化為工業上現成工藝,用于下一代飛機項目,如下一代狹窄機身的民機。
GKN Aerospace是從德國Votsch Industrietechnik GmbH公司處購買微波爐。它有一個7000L的工作室,30kW的功率。通過使用微波爐技術,只有復合材料產品/結構被加熱并要求冷卻,而相關工裝和烘房本身保持冷卻。這明顯地降低了加熱和冷卻的時間,減少了能耗。