3年前，中國工程院院士周廉因病住院，做了一次大手術。手術中，內皮的縫合線是用可降解材料制成的，以后不用拆解，能被肌體組織自動吸收。外皮的縫合用的是一種特殊材料制成的“釘子”，像釘書釘一樣釘住了傷口。由于這種釘子帶有一定的椎度，在傷口恢復的過程中，肌肉生長時會把釘子一點一點向外拱。待愈合時，大夫夾住釘子一拽，釘子就輕易地出來了。
一輩子從事有色金屬材料研究的周廉為生物醫(yī)用器械的神奇功用所震撼。不過使他心有不安的是，這些醫(yī)用器械都是進口的。“從原材料上看，我們中國都能生產，器械的高精度也能達到，但就是少有人做這種器械。研究材料的人不少，但研究把材料制成醫(yī)用器械的人不多�！笨粗鈬t(yī)用器械在中國市場“暢行無阻”，周廉心里很不是滋味。
雖然，作為上一任中國工程院化工、冶金與材料工程學部的主任，他有心做一些推動生物醫(yī)學材料發(fā)展的工作，并申請了相關的研究課題，但疾病迫使他停手。周廉下決心在身體康復后，為生物醫(yī)學材料在我國的發(fā)展做一點實事。
11日由中國工程院主辦的“中國生物材料研究與產業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀及趨勢”工程科技論壇就是在周廉和張興棟院士等人的推動下召開的。論壇圍繞著中國生物材料研究及產業(yè)發(fā)展的趨勢、重點方向、總體目標、最新成果，與國際先進水平的差距及解決方案等進行研討，力圖為國家有關部委提供建議，以促進我國生物材料研究和產業(yè)的健康、快速發(fā)展。
國家973計劃生物醫(yī)用材料項目首席科學家、四川大學國家生物醫(yī)學材料工程技術研究中心主任顧忠偉在論壇上介紹說，全球醫(yī)療器械市場發(fā)展趨勢可與汽車和信息產業(yè)相比，正在成長為世界經濟的一個支柱性產業(yè)。隨著老齡化人口的增加，心臟起搏器、人工晶體、人工髖關節(jié)、人工膝關節(jié)等生物材料和植入體的需求不斷增加，再加上由于現(xiàn)代工業(yè)、交通、體育事業(yè)的發(fā)展，創(chuàng)傷治療也需要大量的生物材料器械。比如，僅2003年美、歐、日冠脈支架的銷售額即已達到25.3億美元。
“在世界市場上，生物相容性材料及制品中，美國占了49.7%，歐洲占了24.1%，日本占了17.2%，而剩下的其他國家所占市場份額只有9%�！鳖欀覀ブ赋觯覈t(yī)用器械市場及產業(yè)與國外差距較大，占世界市場的份額不足3%；醫(yī)療器械與藥品的費用之比，國際上已達1∶1.9，而我國則僅為1∶5。國外生物醫(yī)用器械大舉進入中國，不僅增加了我們的醫(yī)療費用負擔，也使民族產業(yè)發(fā)展面臨嚴峻挑戰(zhàn)，有可能導致我國在未來世界經濟這一支柱產業(yè)中喪失應有的地位。
“我們不僅要靠國家的政策，我們也要靠民間的力量�！敝芰菏空f，我們這次的論壇將要討論成立中國生物醫(yī)用材料產學研創(chuàng)新聯(lián)盟，構建一個科研、產業(yè)、研發(fā)機構的民間自我服務體系，找到科研與產業(yè)的結合部，共同推進我國生物醫(yī)學材料產業(yè)的快速發(fā)展。