21世紀經濟報道12月26日報道 哈里·波特的隱身斗篷曾使人浮想聯翩。很難想象，存在于幻想天地里的隱身衣，有朝一日能現身于真實世界里。
夢想家們可以忽略幻想與現實間的巨大落差，讓想象力展翅翱翔，而科學家們卻一直埋頭苦干，試圖填補這一溝壑，在現實世界里為人們的美夢找到堅實的基礎。一直以來，世界各地的探索者們孜孜不倦地研究各種可能的隱身方法。
看似異想天開的隱身故事里，隱藏著縝密的科學原理。
為隱身衣“繅絲紡布”
但凡服飾都離不開設計二字，隱身衣自然也不例外。唯一不同的是，它需要設計的不是如何吸引眼球，而是如何規避光線。
穿上隱身衣讓別人看不見的原理，其實就是和光線捉迷藏。隱身衣的理想效果是，當光通過需要隱身的物體時，該物體就該像完全不存在一樣。不但要減少散射，還要改變光路方向，將物體背后的信息傳遞給看它的人。
發端于17世紀的費馬定理，就在初中物理課本里告訴我們，光以直線在空間內傳播，這似乎早早為隱身衣判定了死刑。但好在后來站在巨人肩膀上的愛因斯坦提出的廣義相對論，又為隱身衣帶來了一絲曙光。
愛因斯坦認為，如果空間可以被扭曲，則空間內兩點間的最短距離則不一定為直線，光線可以沿著扭曲的路徑，繞過巨大的天體彎曲前進。但遺憾的是，即使連愛因斯坦都無法設計出能用來控制光線彎曲與否的奇妙開關。
人類目前無法扭曲空間，但可以嘗試扭曲電磁場。在2006年6月的《科學》雜志上，倫敦帝國學院的J.B潘德利與美國杜克大學的戴維·史密斯教授的小組聯合發表論文，闡述了隱身衣的設計理念。他們計算出隱身衣材料在各點的介電常數與磁導率，使得電磁波在隱身材料表面如流水般淌過，隱于其中的物體完全沒有得到電磁波的干擾。
在這兩位非著名服裝設計師的指導下，隱身衣的設計思路已躍然紙上。有了設計方向后，量體裁衣的速度就快多了。近年來科學家們研發各種新型材料的工作進展迅速。一系列自然界聞所未聞的超材料相繼問世，為隱身衣的出現準備好了種種“衣料”。
2007年初，史密斯教授在《科學》雜志著文，向世人宣告微波隱身材料的誕生。他的研究小組將銅金屬與玻璃纖維巧妙設計成一卷甜甜圈似的圓環般的微觀形狀，在實驗效果中，微波漫過圓環損失很小。雖然當初這樣的設計只能針對某個波段的電磁波，但之后，史密斯教授小組的劉若鵬再次發表文章，大幅度擴展了隱身材料所適宜的微波段光路。
在世界上的其他地方，隱身衣的研究也如火如荼地進行。浙江大學國際電磁科學院陳紅勝等計算完美隱身衣所需的各種參數，并陸續在《物理評論快報》上發表他們的闡釋。東南大學的程強教授等與杜克大學進行合作，致力于提高隱身衣可使用的波段，并減低耗損。香港大學的科學家們則高瞻遠矚地開始研究“反隱身”技術。
時至今日，在隱身材料的研究上，科學家們依然如同爭奪魁地奇那樣展開激烈的競爭。今年4月，美國加州大學伯克利分校的張翔教授及其團隊首次實現了隱身材料可以在接近可見光的近紅外波段工作。他們通過在硅材料上鉆無數納米級的小孔，使光波射向材料表面后，可以如同照射在鏡面上那樣完全反射回來。覆蓋在隱身材料背后的物體不對光波形成任何的散射，如同覆蓋于地毯下完全不為人所見。
康奈爾大學的米歇爾·里布森教授小組隨后也發表了自己的論文，宣布他們所制造的隱身材料的波段更加接近于可見光。他們在硅材料上制造無數突起，使光線從小突起上完全反射，不受硅材料下的被覆蓋物的干擾。
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