在前不久舉行的2009中國國際塑料橡膠工業展覽會上，首次參展的英國橡膠與塑料研究協會（RAPRALimited，以下簡稱RAPRA）吸引了眾多專業觀眾的目光。“那些希望把生意做到國外去的中國企業，在打入新市場時必須滿足新的要求和標準。RAPRA可以向從事橡塑產品加工過程或最終應用的企業提供世界級的技術和信息服務。”RAPRA會員服務總監理查德·沃爾頓（RichardWalton）先生接受CCIN記者采訪時表示。
分析測試不可或缺
據介紹，RAPRA可以從材料挑選、復合材料開發、產品設計、缺陷和故障診斷、材料和產品測試及藥品和醫療設備檢測等方面來幫助中國企業更好地融入國際市場。要想打入成熟市場，提供國際通行并廣泛認可的測試報告，是必不可少的。但據記者了解，從某種意義上來說，目前中國橡塑制品試驗方法的選擇以及試驗設備的現狀，不同程度地影響了試驗數據的準確性和可靠性，實驗室之間的試驗數據重現性和再現性也存在著一些問題，性能測試是橡塑行業的一個薄弱環節。
理查德·沃爾頓先生表示，RAPRA進入中國的目的，就是幫助中國企業實現出口歐美市場的愿望，RAPRA的測試報告是國際通行的。有很多塑料原料是應用于醫療器械領域的，許多醫療器械又是和人體接觸的。很多時候為了滿足特定的物理性能要求，在塑料中要添加一定比例的添加劑，經過長時間的使用，添加劑可能會慢慢地釋放或分解，對人體造成傷害。比如和呼吸相關的醫療器械，如呼吸機或輸氧設備中所用的塑料原料所釋放出來的有害物質會直接進入肺部和循環系統，比注射給藥設備釋放有害物質還要危險。因此，在醫療領域應用中，添加劑釋放測試顯得尤為重要，而RAPRA在分解測試和釋放測試方面有很強的能力。此外，與食品接觸的塑料制品，比如盛冰激凌的容器也必須進行安全認證，這也是RAPRA的強項。
理查德·沃爾頓先生還發現，現在中國企業在獲得國際通行的材料測試或是驗證時，往往要送到國外去進行。為了便于中國企業進行原料和產品測試，他們正在和一家位于北京的國家級實驗室洽談合作，希望在不久的將來能讓更多的中國企業在本土就能進行國際權威的測試。
助推企業技術提升
CCIN記者在采訪中發現，RAPRA更多地關注如何提高企業的技術創新能力、如何提升產品質量，而多數協會則更側重于貿易交流和商業運營。
理查德·沃爾頓先生指出，讓企業認識到原材料選擇的重要性是一個長時間的市場教育過程。很多新進入塑料行業的企業，一開始走了不少彎路，因此提升企業的技術實力，仍是一個漫長的、不斷循環上升的過程。
據理查德·沃爾頓先生介紹，在幫助中小企業提高技術實力方面，RAPRA主要采用兩種方式。一種是主動出擊，通過組織培訓等方式來提高產業的整體技術水平，告訴企業那種方式是正確的。RAPRA在塑料知識和行業情況方面的培訓在歐洲和美國已經獲得普遍認可。目前，他們正在和中國塑料加工工業協會探討可能的合作方式，比如在請專家到中國來講學之外，當中國塑協等行業相關組織組織會員去國外參加展覽會或是集體進行交流時，順便在當地組織培訓。
