總部設在巴黎的國際能源機構(IEA)29日發布的《中期石油市場報告》顯示，由于全球金融危機和經濟衰退的抑制作用，2008年至2014年全球原油需求量年均增幅將僅為0.6%，其間不會出現供應緊缺導致石油危機的情況。
不過，報告同時強調，石油需求疲弱并不代表國際油價能夠在中長期保持相對穩定。考慮到投資減少和資源國有化等其他因素在過去幾個月損害了市場供給，一旦全球經濟增長率恢復至衰退前的3%，原油價格可能會大幅上揚。
大幅下調中期需求預期
在報告中，國際能源機構預計，到2013年全球原油日均需求量將為8790萬桶。這意味著該機構將其去年12月時的預期下調了330萬桶，下調幅度高達3.7%；與該機構一年前的預期相比，上述報告內容更顯示出了624萬桶的日均需求量下調規模和7%的下調幅度，同時否認了石油危機在其間出現的可能性。根據國際能源機構去年7月的預測，2007年至2013年全球原油日均需求量的年增長率為1.6%左右，且全球石油市場會在2010年左右出現緊張局面。
此外，報告還顯示，如果按照國際貨幣基金組織(IMF)預計的，到2014年世界經濟將恢復到5%的增長，全球原油需求量當年將達到每天8900萬桶。
此前自去年8月以來，在全球金融危機和經濟衰退的持續重度打壓下，國際能源機構連續多次下調全球原油日均需求量的預期。就在上月中旬，國際能源機構還在10個月來首次上調2009年全球原油日均需求量預期的同時強調，今年的原油需求與2008年相比，仍將呈現明顯下降的態勢。
油價“無視”需求疲弱
就在國際能源機構下調全球原油中期需求預期的同時，投資者們卻對上述疲弱預期置之不理。當日，紐約商交所8月輕質低硫原油期貨合約收盤上漲2.33美元至每桶71.49美元的近兩周半以來的最高位，漲幅為3.4%；倫敦ICE期貨交易所布倫特原油期貨合約收盤上漲2.07美元至每桶70.99美元，漲幅為3%。
《華爾街日報》指出，國際油價在29日的大幅上漲更多是受到即時偶然因素的影響。而在偶然因素之外，長期數據則均支持著國際能源機構報告所暗示的結論，即經濟衰退的影響及提高能效的努力，可能使未來的原油價格難以大幅上漲。根據阿爾及利亞石油部長查基布·科利勒29日在一個會議上披露的數據，目前的全球石油庫存水平過高，已經足夠各工業國62天的消費量；而石油輸出國組織(歐佩克)的目標則是52天。
此外，英國《金融時報》還指出，需求增長的放緩意味著，作為國際油價關鍵緩沖因素的歐佩克富余產能，明年預計將達到每日778萬桶，相當于全球需求的8%。國際能源機構去年預計，急劇增加的能源消耗，將使富余產能下降到每日167萬桶。
經濟回暖或助推油價
不過，從中長期來看，國際油價很難因為石油需求的疲弱而保持相對穩定。中央財經大學中國經濟與管理學院教授、《國際石油月刊》顧問卜若柏指出，美元的弱勢是國際油價保持長期升勢的一個“重要而穩定”的影響因素。在他看來，美元的弱勢將在以下兩方面的影響下長期保持下去：首先，全球金融危機下美國聯邦政府大肆舉債使得美元資產安全性和吸引力大減，除非再度出現的危機能夠使其避險功能得到彰顯，否則美元在市場上的受歡迎程度必將有所降低；其次，無論是從政治還是經濟角度，美國聯邦政府自身也希望通過弱勢美元政策來減輕自身債務壓力。
此外，卜若柏還認為，經濟回暖對于國際油價的刺激效應將超出人們的想象；而他的這一判斷也得到了國際能源機構報告的認同，后者稱，一旦全球經濟增長率恢復至衰退前的3%，原油價格可能會大幅上揚。