“那里不但有優越的港口、岸線等自然環境，更有著數十年的石化工業基礎，是發展石化工業的寶地。2003年前后集團公司為廣西煉油項目選址時(注：該項目現在由中石油在廣西欽州建設)，湛江即是候選之一。”他說。
據他介紹，湛江港是國內距馬六甲海峽航程最近的擁有港口，這里不但擁有30萬噸級原油碼頭及完善的配套設施，還是中石化珠三角成品油管道的首站。通過這條1000公里長的成品油管道，中科石化的成品油資源可以低成本的、迅速輸往整個珠三角。
正是鑒于這些優勢，中科雙方決意將新的廠址選在湛江，目前雙方已啟動了就新廠址調整的可行性研究報告和環境影響評估報告的工作。
“過剩”與“安全”之辯
隨著中科石化選址的確定，對近年來國內煉化項目上馬過快的質疑聲也再次響起，矛頭直指目前已呈煉油產能過剩的珠三角地區。
據了解，在重化工大發展背景下，珠三角地區期望成為亞洲主要的石化基地之一。在已公布的規劃方案中，這里將投資2670億元建設惠州大亞灣石化區、茂湛沿海重化產業帶、廣州石化基地、崖門口沿岸重化產業帶、汕潮揭沿海化工基地等多個個石化基地，實現煉油產能億噸目標。
從粵東到粵西，目前已集中了揭陽煉油、惠州煉油項目、廣州石化、茂名石化、東興石化和中科石化等多個新建、在建的大型煉化項目，若將毗鄰地區的福建煉化、海南石化、欽州煉油和泉州煉油項目的產能計算在內，整個華南煉油產能已過億噸，較2005年前增長一倍有余。
“然而當地成品油需求增速遠遠落后于這種產能過剩，即便加上西南幾省的消費量，華南煉油產能也面臨過剩的風險。”上述石油業內專家說。
在未考慮到揭陽煉油、泉州煉油廠和中科石化的情況下，2010年華南大煉廠煉油總能力將達7850萬噸/年，汽柴油產能將增加至4710萬噸/年，而當地汽柴油消費需求僅為4075萬噸。這意味著從2010年起將有635萬噸汽柴油流向國內其余地區或者出口到國外。
“可國內其他地區的煉油產能同樣在高速增長，2015年后我國煉化產能將面臨全面過剩的風險，到那時勢必影響這些企業的開工率；非但如此，近年來中東產油諸國新建的煉化產能也將在2013前后投產，其產品的主要目標市場就是亞太地區，尤其是中國市場，我國企業是否有能力與原料價格低廉的中東企業競爭呢？”
有中石化管理人士不同意這種觀點。
“在我國石油對外依存度超過50%的背景下，在沿海設立合資大型煉化企業是保障國內石油供給安全的戰略考慮，這些煉油廠多是與產油國合資興建的，對保障國內用油安全有重要意義。”他說：“即便從經濟角度考慮，我國‘世界工廠’的地位在短期內不會改變，因此對化工原料，尤其是乙烯等上游原料的需求仍會增長，因此利用沿海良好的區位優勢和毗鄰消費市場的有利條件，在這些地區上馬大型煉化項目是合理的。”