美海航實力將翻10倍
進入新世紀以來,美國海軍不斷優化其艦載機部隊的編成,試圖以最經濟的配置發揮出最強的戰斗力。現在,一個典型的艦載機聯隊的攻擊力量全部由F/A-18--20架C型、12架E型和12架F型組成。
隨著F-35C的服役,美軍艦載機部隊的構成將更為精煉;到2020年,典型的編成將是12架F/A-18E、12架F/A-18F和20架F-35C戰斗機。
屆時,所有艦載機聯隊都將通過可以快速傳輸圖像的傳感器,以及更先進的數據鏈緊密地聯系起來,技術的革新將使其具備相當于20世紀80年代末10倍的作戰能力。
F-35C的登場,意味著美國海軍航空兵進入“隱身時代”。分析稱,憑借突出的機動能力和隱身能力,該機足以令使未來的海上及空中戰斗發生革命性的變化。美軍艦載機將會輕易突破敵方的地面防空系統,在不被發現的情況下精確打擊地面或海上目標。即便對方派出飛機攔截,F-35C也能憑借隱身能力快速接敵,搶在對方察覺前發射超視距導彈將其消滅。
從另一個角度講,為了應對F-35等隱身戰機的威脅,其他國家必然會大力發展“不對稱戰法”,包括:1.直接攻擊美軍機場或航母;2.攻擊沒有隱身能力的空中加油機,縮短隱身戰機的打擊半徑;3.攻擊隱身戰機依賴的偵察衛星和預警機,使其缺乏足夠的情報支持,被迫使用自身雷達而暴露行蹤,等等。
毫無疑問,美海軍航空兵進入“隱身時代”,意味著它從海上發動的攻擊將更加凌厲。這也將變相促進那些不能從美國購買隱身戰機的國家,加速開發自己的新一代空中武器。