2008年9月5日，有158年歷史的美國第四大投資銀行雷曼兄弟突然宣布破產，美國次貸危機進一步惡化，成為全球金融風暴的導火索。全球經濟陷入二戰以來最嚴重的衰退，金融危機迅速蔓延到實體經濟，各工業領域都不能幸免，化工行業也不例外。
雷曼倒閉一年了。一年以來，涂料行業也經歷了前所未有的起伏動蕩。有些企業在危機中消失了，有些艱難地活下來。涂料行業中的一部分員工也經歷了減薪、裁員的艱難時刻。一年后的今天，全球經濟仍面臨挑戰。危機是否已經見底，市場是否開始復蘇，仍難預測�；仡欉@一年中涂料行業的大事件，對于把握當下市場局勢，仍有一定借鑒意義。
關鍵詞一：裁員減產
應對需求不旺的市場，企業最直接的應對措施就是關閉工廠和裁員以節省成本。從去年年底至今，涂料行業中大小企業紛紛加入了這場裁員大潮。阿克蘇·諾貝爾、巴斯夫、拜耳、陶氏、杜邦、伊士曼、科聚亞這些似乎堅不可摧的巨頭們也未能幸免。僅以近期媒體報道為例，4月，利安德巴塞爾宣布，由于市場條件進一步惡化，作為削減7億美元固定成本新計劃的一部分，該公司將裁員3000人，并至少關閉10家工廠。巴斯夫表示受全球化工品需求下滑影響，公司一季度銷售收入降至122.2億歐元，凈利降至3.75億歐元，巴斯夫并計劃在年底前裁員至少2,000人。羅門哈斯在完成于陶氏的并購案之后，將會有3500個額外的工作崗位被整合，大規模裁員計劃7月起在費城總部開始執行。杜邦公司曾于2008年12月份宣布裁員2500人，并于5月追加裁員2000人以降低成本……但輕易放棄那些為公司服務多年、經驗豐富的員工，是否是幫助企業度過危機的最好選擇？筆者曾經撰文預計，當經濟形勢復蘇，企業再重新招聘到合適的員工，恐怕不像所想象的那般容易。金融危機爆發一周年，進入9月，我們很高興看到涂料行業的裁員新聞似乎不像上半年一樣密集，但愿這是行業復蘇的一個信號。
關鍵詞二：大宗并購
在金融危機爆發的這一年內，涂料行業內發生了一起震動業界的并購案，即陶氏化學以163億美元完成對羅門哈斯的并購。盡管當時全球仍面臨金融和經濟不確定性，陶氏化學公司董事長兼首席執行官利偉誠（AndrewLiveris）仍表示：“對陶氏而言，羅門哈斯有著強大的運營和戰略協調性，是公司長期戰略轉型的一個重要組成部分。”并購后，陶氏對羅門哈斯的業務作出了一系列的整合，剝離羅門哈斯下屬的莫頓鹽業以及另一部門，同時成立新的涂料事業部（Dow Coating Materials）。這一全新的業務分支是在陶氏旗下涂層技術方案部門（Dow Coating Solutions）和羅門哈斯涂料油漆部門（Rohm & Haas Paint and Coating Materials）的基礎上建立的。在經濟形勢低迷的時刻，陶氏完成了成立100多年來最大的一宗并購案，并購后率先成立的涂料事業部，說明了陶氏對涂料業務的重視，這個新的部門，也許將會在日后的涂料業內發揮出巨大的能量。