正在調研浙江沿海項目的20余名中國科學院、中國工程院院士，3月30日來到寧波市，集中對石化產業進行了全面調研。院士們經實地考察后由衷地感嘆：寧波石化產業的發展不僅有著得天獨厚的地域優勢，而且產業鏈規劃合理，工業園區開發水平高，項目可持續發展的前景廣闊。
這次考察是中國工程院專門為調研浙江沿海項目而組織的。在中共寧波市市委常委、副市長余紅藝等領導的陪同下，當天，院士們先后來到中石化鎮海煉化公司和阿克蘇諾貝爾公司參觀考察。鎮海煉化目前年原油加工能力已經達到2300萬噸，正在建設的年產100萬噸乙烯項目將于今年上半年投產。此外，其新增的年產1500萬噸煉油和100萬噸乙烯油化一體化項目已經開始申報核準工作。阿克蘇諾貝爾公司目前在建和擬建項目均進展順利，其中，螯合劑、乙烯胺、廢水預處理等項目預計今年四五月間竣工；過氧化物項目今年4月份啟動，預計2011年建成投產。
院士們了解到，寧波依托中石化鎮海煉化、中海油大榭石化、臺塑集團等龍頭企業，以及寧波萬華、LG甬興、逸盛石化、三菱化學、大安化學等大企業，大力發展以煉油和乙烯為重點的石化產業，目前已初步形成了鎮海、北侖、大榭三大石化產業集聚區，并且已經成為浙江省石化產業核心區塊和國內石化產業重要生產基地。
現場考察過后，20余位院士紛紛對寧波在石化產業發展上取得的成績給予了充分肯定。中國工程院院士吳敬儒表示，寧波石化產業的集聚，已經具備了較強的國際競爭力；中國科學院和中國工程院兩院院士周干峙認為，寧波石化產業的規劃建設，能充分考慮與周邊居民的關系，真正做到了可持續發展；兩院院士潘家錚指出，在發展石化產業方面，寧波具有區位條件、自然資源和港口等多方面的優勢，拓展潛力很大。
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石化產業是寧波市工業經濟的主導產業。目前，該市已形成包括25個行業、50個品種的石化產業體系，其中，煉油、合成材料、化肥、農藥和基本無機化工原料等行業在全國占據重要地位，并具有較強的市場競爭力；部分石化產品生產能力在國內占有較大比重，如，原油加工能力占全國6.2%，滌綸原料PTA占17%，腈綸占18.3%，ABS樹脂占36.6%，聚丙烯樹脂占8.7%，聚苯乙烯占15.5%，聚醚多元醇占9%。計劃到2011年，寧波石化產業產值超過2200億元，產品結構逐步優化，新型精細化工、石化新材料行業快速發展，行業裝備達到國內先進水平；主要產品產能達到以下目標：煉油2300萬噸/年、乙烯100萬噸/年、MDI60萬噸/年、精對苯二甲酸(PTA)400萬噸/年，為建設具有4000萬噸/年煉油、200萬噸/年乙烯生產能力、增加值超過千億元的世界級石化產業基地奠定基礎。