生物乙醇產量的大幅增長正在促使巴西加大對下游衍生物的投資力度，以獲取更高的附加值。巴西Braskem已經開發出全球首個以甘蔗產的乙醇為原料生產聚乙烯（PE）的工藝。該工藝已由國際著名的Beta Analytic公司進行認證。認證證實最終的PE產品含有100%的可再生原材料。
這種綠色的聚合物是高密度聚乙烯（HDPE），一種廣泛應用于彈性包裝領域的樹脂。Braskem投資500萬美元對這種新型的聚合物工藝進行研究和開發。這種新型綠色HDPE將被投入實際應用進行產品性能測試。
Braskem公司位于巴西Rio Grande do Sul省的以乙醇為原料的聚乙烯（PE）裝置項目已于2009年4月22日正式奠基。這套設計能力為20萬噸/年的“綠色”PE裝置預計在2011年建成投產，項目總投資達2.23億美元，其中Braskem自己出資30%，剩余70%的資金將來自于融資。據Braskem稱，該裝置將成為全球首套利用可再生原料甘蔗作為原料來生產乙烯的商業化裝置。公司同時已經與巴西Cromex公司簽署合作協議，讓后者利用公司生產的綠色PE來開發產品。
陶氏化學公司已經與巴西最大的乙醇生產商之一——Crystalsev公司簽署一份諒解備忘錄，雙方計劃組建一合資公司在巴西新建一套以甘蔗為原料的聚乙烯（PE）裝置。這套設計產能為35萬噸/年的PE裝置預計在2011年建成投產。具體的財務細節并沒有對外透露。
據悉該裝置將采用陶氏化學公司的專利技術生產線性低密度聚乙烯（LLDPE）樹脂產品，產品的各種性質與陶氏化學其它從石腦油或天然氣液體生產的PE樹脂產品一樣。合作雙方已開始為期一年的可行性研究階段，將對該項目進行詳細的評估，包括工程設計、選址、基礎設施、供應鏈物流、能源和經濟性。
巴西ETH生物能源公司負責人Eduardo Carvalho日前表示，未來幾年公司計劃投資36億美元生產用作聚乙烯（PE）原料的乙醇。2015年前公司計劃建成10個乙醇工廠，合計甘蔗處理能力達到4500萬噸/年。
據Carvalho稱，用乙醇作為原料生產乙烯的技術已經投用。所生產的乙烯將用作巴西現有兩套PE裝置的原料。ETH已于2009年末開始動工建設自己的PE裝置，設計產能為30萬噸/年，預計在2010年中期完成。
據Carvalho稱，由于各路資金紛紛介入乙醇制PE產業鏈，因此到2015年巴西將有40億升/年的乙醇將用于生產乙烯。這相當于2015年巴西用于道路交通燃料乙醇量的約10%。