美聯社電視攝影師瑞奇·馬修斯潛從海中拍攝到的漏油情況。
美聯社電視攝影師瑞奇·馬修斯潛入墨西哥灣海中拍攝真相。
外灘畫報7月9日報道 美聯社電視攝影師瑞奇·馬修斯心里始終有一個疑問：墨西哥灣洋面的浮油不過是冰山一角，每天6 萬桶的油到底去了哪兒？為解開這個謎，他兩度前往受污染海域，潛入水下進行拍攝報道。結果目睹的情景讓他觸目驚心，而事后為了清洗身上的油污，他總共花了12小時。
持續了兩個半月的墨西哥灣海底石油噴泄，并沒有因為已經成為美國史上最嚴重的環境災難而開始放緩。周邊的路易斯安那、密西西比、阿拉巴馬和佛羅里達四州的沿岸生態和海灘，都面臨著滅頂之災。
據科學家最新估計，目前每天約有3.5萬至6萬桶原油溢出，數倍于事故油井擁有者BP公司的公布數字。美聯社環球電視新聞（APTN）記者兼攝影師瑞奇·馬修斯（Rich Matthews）心生疑問：墨西哥灣洋面的浮油不過是冰山一角，每天6萬桶油到底去了哪兒？
帶著這個謎團，馬修斯連同同事艾瑞克·蓋伊、潛水專家阿爾·沃克和海洋生物學家斯考特·波特，展開了一項尋找墨西哥灣漏油去向的潛水拍攝計劃。
“深海地平線”鉆井平臺爆炸后的一個多月，馬修斯往返于受殃及各州海岸線，進行追蹤報道。“看著BP發布的新聞圖片，我覺得這并不是全部的真相。我不相信所有泄漏的原油都浮在海洋表面，所以決定換一種方式——潛入水底進行報道。”馬修斯在接受《外灘畫報》采訪時解釋說。
馬修斯是國際專業潛水教練協會（PADI）成員。他自稱“雖然不是世界級潛水運動員”，但也算十足的潛水愛好者，“每年都會潛好幾次”。
為這次潛水，馬修斯和他的編輯作了充分準備，對每個方案的可行性一一進行權衡。馬修斯曾打算前往佛羅里達附近水域潛水，甚至想潛入“深海地平線”爆炸區域一探究竟。但由于BP禁止爆炸點附近的所有潛水行為，他們最終選擇了靠近路易斯安那州威尼斯鎮南部、距離漏油點約40英里的海域。
“除了BP禁令以外，我覺得在40英里以外的見聞，更能客觀反映這次石油泄漏的情況。我想用這一報道帶給大眾一個新的視角。”馬修斯說。