陸地生物能源存在與糧爭地和與人爭糧的問題,同時存在破壞生態環境的可能性,因此我國制定了發展非糧生物燃料的基本政策。我國擁有至少300萬平方公里海域,充分利用我國的海洋生物資源生產生物能源將是未來我國能源發展戰略的重要組成部分。我國在大型海藻育種、規模養殖技術方面處于全球領先水平,且大型海藻單位面積的產量約為陸地植物的2-3倍,為我國發展海洋生物燃料產業奠定了堅實的基礎。且每噸海藻可以至少減排CO21.2—1.5噸,在環境保護方面具有巨大潛力。
中國科學院寧波材料所所屬新能源技術研究所藻類資源研究團隊目前初步攻克了海藻生物質生產燃料乙醇技術中生物質轉化率低的難題,該團隊研發的發酵技術工藝可將至少50%的海藻生物質成分轉化為燃料乙醇,每噸大型海藻(干重)可生產至少200公斤燃料乙醇。
2010年初,該研究團隊從發酵菌株選育、海藻生物質預處理和發酵工藝等環節進行重點攻關,目前已擁有高效發酵菌株2株,并針對不同海藻種類開發了針對性的工藝流程。目前已申請國家專利一項(申請號:20110123815.5)。