加入世貿組織之前,出口配額一直是多數中國紡織企業難以逾越的溝壑。而按照紡織品服裝協定規定,從1995年開始的十年間,分四階段在世貿組織成員國間取消紡織品及服裝的配額限制,共享自由貿易。
2005年1月1日為最后階段,所有配額限制全部取消。至此,制衡全球紡織服裝貿易達40年之久的配額制終于壽終正寢。
中國紡織經濟研究中心主任孫淮濱認為,中國只有成為WTO的成員,才能真正融入到紡織服裝貿易的自由化中。2002年,中國紡織工業即獲歷史性機遇,其總產值、利潤及出口三項主要經濟指標均創歷史新高。
據世界貿易組織的數據顯示,2001年中國紡織服裝出口占全球出口份額約為一成六,2009年占全球出口約為三成二,2010年則達到三成三。
入世十年,中國紡織品服裝出口基本保持了兩位數的增幅,十年累計增長近3倍,紡織品服裝出口占全球市場的比重高達三成以上。中國已當之無愧地成全球第一大紡織品服裝出口國。
來自中國紡織工業協會的統計顯示,2010年中國紡織服裝出口總額為2065億美元,較2000年增長了268.75%,連年攀升。
中國紡織工業協會有關專家分析認為,中國之所以成為全球第一大紡織出口國,主要得益于中國加入世貿組織后,歐美等國逐年取消了對中國紡織服裝產品的配額限制,使得中國紡織服裝生產的能力得到充分釋放。
然而,在入世給中國紡織品服裝出口帶來機遇的同時,國外貿易保護主義也日趨嚴峻。