復合材料
給幾代人源源不斷提供能量的電池或許將很快被扔進歷史的垃圾桶中。據英國《每日郵報》近日報道，英國科學家研發出了一種能夠存儲和釋放電能的超薄塑料，這或將徹底改變人們使用手機、汽車甚至著裝的方式。英國倫敦大學帝國理工學院航空系的艾米勒·格林哈爾夫博士領導的研究團隊研發出的這種塑料，其實并非真正的電池，而是一個類似于普通電路電容器的超級電容器。
研究人員首先在由兩層碳纖維組成的物質中夾一層玻璃纖維，當這個“三明治”被通電時，電子從一個碳纖維層到達另一個碳纖維層，由此會產生正負電荷。當這個設備被插入一個電器設備時，它將可以像普通電池一樣起作用。
研究小組完成的樣品大約32平方厘米，而且超薄，用普通電源5秒鐘就可充滿電，并可讓一個LED燈照明20分鐘。他們目前正和沃爾沃汽車公司合作開展一個為期3年、投資300萬英鎊的項目，準備將這種材料用于混合油電汽車，用它來替代沃爾沃汽車后備廂內附掛備用胎的金屬底板。研究人員表示，有了這項技術，未來的汽車可以從車頂甚至車門獲得能量。這也意味著汽車會變得更小、更輕、更高效。
研究人員表示，這種材料充放電的速度比普通電池快得多，而且沒有化學反應，因此，使用壽命也更長，應用范圍也會非常廣泛。這意味著手機和iPod等的電源持續時間將翻倍，而且也會讓這些電子小玩意薄如一張信用卡。另外，它也可被用來制造柔性電腦顯示屏，屆時人們可以將電腦像紙張一樣折疊起來隨身攜帶，而且，電腦的使用時間將會更長。
除此之外，人們也可以用它來制造“電子服裝”，其在人走動時可進行充電，并在天氣變涼時釋放出熱量。研究人員稱，迄今為止，還沒有人制造出這樣的材料，十年內其將有望替代電池。
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