目前,茂金屬聚乙烯樹脂在全球的產能達到600萬噸以上,世界各大公司對茂金屬催化劑的研發投資超過10億美元。為應對世界聚乙烯產能過剩,國際知名公司的相當一部分裝置將轉產茂金屬聚乙烯樹脂。由此預計,在未來5年內,發達國家和地區對茂金屬聚乙烯樹脂的年均需求增長率將在15%~20%。
我國茂金屬催化劑研究始于上世紀80年代末,以高等院校和科研院所居多。目前,在茂金屬催化劑產業化方面,已有數家科研機構取得了重大技術突破。
中國石油石油化工研究院自主研發的茂金屬催化劑已開展了氣相、淤漿法中試研究,中試產品已應用于膜產品及遠洋運輸用液體集裝箱的制造。中國石化北京研究開發的茂金屬催化劑已完成了第一輪的工業試驗。
中國石油石油化工研究院在的茂金屬主(助)催化劑研究、催化劑載體合成、催化劑負載化研究、聚合工藝研究、聚合物開發及聚合物加工與應用等方面已取得很好的階段性研究成果,先后申請45項國家專利,其中36項獲得授權。該院已建成擁有自主知識產權的催化劑合成裝置,取得了一批技術成果,先后建成了甲基鋁氧烷(MAO)中試裝置、主催化劑合成裝置、三甲基鋁(TMA)合成裝置及催化劑負載化裝置。MAO中試裝置已成功生產出數噸產品,產品各項性能均已達到了進口產品的指標。
同時,該院進行了催化劑載體—硅膠的工業試驗,具備了批量生產硅膠的能力,建成了一套既可串聯聚合又可平行聚合的聚烯烴模試試驗裝置。此外,該院制備的茂金屬催化劑已在其新建成的50千克/時聚乙烯中試裝置上完成了第一輪中試試驗,為國產茂金屬催化劑工業化應用和自主技術參與國際競爭創造了條件。