全球生物塑料年需求量目前保持在大約100萬噸,但預計到2016年將達到600萬噸。相比2.6億噸的全球樹脂總產量,這一數字實在是微不足道。但生物塑料在某些塑料細分市場上仍在日益占據重要的比重,特別是PET飲料瓶,這要歸功于大型軟飲料生產商積極推進對生物基PET的使用計劃。
主要的驅動力在于對更具可持續性發展的消費品的需求在日益增長。品牌商家和原始設備生產商都在設法減少自身的環境足跡,并用可再生的生物基解決方案來取代有限的化石基材料。因此,有越來越多的企業開始把生物塑料納入企業可持續發展方案中。
但不是所有的環保人士都認可植物基塑料的優點。來自歐洲地球之友的活動家RobbieBlake的話說:生物塑料同樣在過度占用土地上引發了爭議,而且用來批量生產原材料的密集型種植業模式也有破壞性影響。植物基塑料的風險在于會與糧食類作物爭奪土地資源。有許多生物基樹脂,包括PET和高密度聚乙烯,都是生物不可降解的,因此生物塑料相比傳統樹脂的環境優勢不是太明顯。
Blake說:要解決人類永無止境的塑料需求,還有其他的解決方案,包括可再用瓶子、袋子和其他包裝,進行再生,和從一開始就減少對塑料的使用量。