儀器儀表
目前，山西省氣象部門已建成89個自動土壤水分觀測站，并正式投入業務運行。至此，延續了近60年的人工傳統土壤墑情測墑方法被終止。
山西省十年九旱，準確測定土壤含水量對指導農業生產和進行土壤水分研究有著十分重要的意義，尤其在春耕春播，小麥澆灌，大秋作物生長等重要農事季節，廣大農民十分希望能夠及時得到準確的土壤墑情信息，以適時下種、澆灌和田間管理，農業部門則需要及時掌握土壤墑情，指導農民進行農業生產。長期以來，氣象部門開展的人工墑情監測，常用的方法是農業氣象專家每旬逢3日、8日，分別對0～10厘米、10～20厘米、20～30厘米、30～40厘米、40～50厘米、50～60厘米、70～80厘米、90～100厘米8個層次，用專用土鏟有重點、有代表性地選取土樣放入烘箱，烘干至恒重，以此計算出土壤的含水量，測出土壤墑情，為農民和相關部門提供墑情信息。這種方法費時、費力，數據有人為誤差，而且采樣會干擾田間土壤水分的連續性，在田間留下的取樣孔，會切斷作物的某些根并影響土壤水分運動。
自動土壤水分觀測站是中國氣象局大氣監測自動化系統項目工程中的重點工程。目前山西省氣象部門主要采用頻域反射法，該系統是通過測量電解質常量的變化量測量土壤的水分體積含量，將這些變化轉變為與土壤濕度成比例的毫伏信號，其優點是測量精度高，既可以單點測量也可以多點測量垂直深度的一段剖面。
據省氣象局觀測與網絡處技術人員介紹，自動土壤水分觀測站的業務運行顯著改進了土壤水分觀測手段和方法，減輕了人工勞動強度，提升了現代農業氣象業務和干旱監測服務能力，能夠完全實現自動測定、記錄、傳輸，有效提高了全省農業氣象觀測的自動化水平，對指導全省農業生產、應對干旱起到積極的作用。
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（徐）