北京時間10月14日晚間消息,多年以來,一直有人抱怨中國操縱人民幣匯率,使人民幣兌美元保持低位以促進其產品在海外市場的競爭力。
但是,中國對能源需求持續上升,以及美國頁巖油繁榮導致進口下降或許會使國際匯市格局發生巨大變化。
今年9月,中國正式超越美國成為世界最大的原油進口國,日進口量為630萬桶,而美國則是624萬桶。國際能源機構表示,中國石油需求將在2014年增長3.9%。
美國能源獨立協會的Derek Scissors認為,中國在石油市場的地位變得越來越重要,以至于石油交易犧牲美元,開始啟用人民幣定價這一預期。
但是,這也意味著中國將最終被迫放開貨幣管制。
由于美國頁巖氣產量持續上升,預計在幾年之內,中國在石油進口方面不僅會取代美國的領先地位,甚至可能會遠遠超出。屆時石油會否轉而采用人民幣定價?前提是,人民幣可以完全兌換。其實,這一問題已困擾“北京”多年。盡管過程漫長,也許會爭取到一個好的結果,不過一旦最終決議形成,石油必將要求人民幣成為真正的全球貨幣。
對于石油不再采用美元定價有利于經濟發展,美國銀行分析師戴維-吳(David Woo)是這樣理解的:這減輕了美國市場交易的通脹增長,從而令美國資產更具吸引力。
也有人將此情況視為一種權衡:中東地區大量的美元儲備,理論上已成為過去幾十年里美國影響力和政治杠桿實際來源。
但如果美國頁巖開發持續,那么,美國在能源使用方面長期下滑將不會是海市蜃樓,中東放棄美元儲備可能不會看起來像是種犧牲。