近年來，我國紡織業發展迅速，生產過程中產生的廢絲、回絲、廢布料等相應增多，并且隨著服裝業更新換代的加快，淘汰的廢舊紡織品與日俱增，尤其塑料瓶進入瓶裝市場等，使纖維及塑料廢物不斷增長。合成纖維在紡織業具有舉足輕重的作用，特別是聚酯工業發展迅猛，然而在給人類的生產和生活帶來科技進步和舒適享受的同時，各類廢棄聚酯產品及聚酯廢料造成的環境污染也越來越嚴重，因此如何將這些廢料變廢為寶，一直是世界各國加緊研究的課題。大力發展廢料回收已成為紡織或塑料行業可持續發展的關鍵技術。
再生聚酯纖維蓬勃興起
業界通常將生產中或生產后的可再用廢料回收利用后生產的纖維定義為再生纖維。就品種而言，再生纖維主要分為兩大類：再生纖維素纖維和再生合成纖維。粘膠纖維是最早的再生纖維，以后相繼出現了新型再生纖維素纖維如Lyocell纖維、纖維素氨基甲酸酯纖維、超導粘膠纖維、木棉纖維以及竹纖維等。聚酯纖維大約占合成纖維的70%，而且聚酯在制瓶行業的應用迅速擴大，因此再生合成纖維以再生聚酯纖維為主。
我國再生聚酯行業已有近30多年的發展歷史。進入21世紀，隨著技術的進步，逐漸發展到以瓶片為主要原料或配泡泡料為輔助原料，生產再生聚酯短纖維、二維中空纖維、三維卷曲中空纖維、再生聚酯長絲和聚酯工業絲等。如山東龍福環能科技股份有限公司目前正利用聚酯瓶片料規模化生產再生聚酯長絲POY、DTY、FDY及聚酯工業絲等。近幾年我國的再生纖維行業發展很快，主要集中在東南沿海地區。2010年我國的再生聚酯纖維產能達620萬噸/年，已成為世界再生聚酯纖維生產的第一大國。
再生聚酯纖維生產的工藝路線主要有兩種：一是用瓶料、聚酯廢絲等回收料經粉碎造粒直接紡絲，稱物理回收生產法;二是利用聚酯類縮聚物的縮聚過程可逆性能，通過化學方法使回收的聚酯解聚生成單體，然后再縮聚成高品質的纖維級聚酯切片用于紡絲，稱化學回收生產法。
再生聚酯纖維由于原料來源復雜，常常顏色不同、純度不同、粘度不同，并且含有大量的雜質，造成原料性能差異較大，過去主要以生產普通規格短纖維為主。近年來，人們為了生產出高品質再生聚酯纖維，專門針對再生聚酯原料特點在工藝和設備方面采用了多種關鍵技術。
應用領域廣泛市場前景廣闊
與原生聚酯產品大部分用來紡紗織布不同，再生產品的用途呈現出明顯的多樣化趨勢，并且仍在不斷地拓寬，目前其應用市場已覆蓋非織造布、地毯、家紡、汽車紡織品等領域，產品已達近百種。
用再生纖維可直接作為紡紗原料制成多種用途的紡織品，例如再生纖維可用于環錠、德雷夫紡紗、氣流紡等紡成低支紗或花式紗。紗線可織成平紋機織物、家居織物、粗織物、擦拭汽車用抹布及各種新穎織物，如行李布、包皮布、外衣、泳衣、滑雪衣、水溶性外套、針織圓領衫等。
用再生纖維制成的非織造織物可用作汽車內裝修材料。針刺非織造材料還可用作土工布。我國生產非織造土工織物的廠家并不少，但主要問題是原材料成本高，難以大面積推廣應用。而再生聚酯纖維針刺織物成本低廉，在價格上具有競爭力。因此再生聚酯纖維可促進我國土工織物的廣泛應用。目前，日本使用再生纖維的土工織物已有較成熟的經驗。總之，再生聚酯纖維非織造材料的應用范圍非常廣泛，可用于建筑、鐵路及公路用防水材料、植生帶或無土栽培、汽車內飾材料、服用、家具等領域。
引領消費潮流蘊藏經濟效益
受原油資源日益緊張的影響，聚酯纖維的原生材料價格呈持續上漲態勢，這為再生聚酯纖維的發展提供了新的機遇和挑戰。
一方面瓶片原料受原料市場大環境的影響，價格也相應地上漲。
另一方面水、電、煤等工業必需品價格日益走高，加之勞動力成本大幅上升，這嚴重擠壓了化纖行業的利潤空間，對再生聚酯纖維生產企業提出了更高要求，即緊跟新技術的發展前沿，做好實時改進瓶級原料的回收工藝準備，加快調整產品結構，同時拓展再生聚酯纖維的應用領域，引領其由過去的簡單、粗放型非織造領域向服用型高端產品邁進。
隨著聚酯消費量的不斷增長和環保意識的不斷增強,聚酯廢料回收利用的問題愈來愈引起人們的重視。實現高效、低成本回收應從廢料特性入手，將回收代價與最終產品的價值有效結合起來，真正做到物有所值。
當前來看，利用聚酯廢料生產再生聚酯纖維可降低成本、提高經濟效益，同時建立廢料產品的有機循環。實現循環健康運行，對化纖和塑料行業的可持續發展具有重要的意義。