日本碳素纖維大企業帝人公司著手調整其在美國的生產經營。公司計劃新投資300億日元在美國新建高性能碳素纖維工廠和以碳素纖維和樹脂為原材料的車身骨架制造工廠。
汽車零部件用碳素纖維的世界需求急劇增長,2020年預計擴大到目前的4倍,年需求量達14萬噸。另一方面,帝人公司2012財年的包含碳素纖維的高性能纖維·復合材料事業出現47億日元的營業赤字,必須盡快調整生產經營。
新建碳素纖維工廠的年生產能力計劃為5千噸, 2014年上半年開工建設,2015年投產。產品主要供給美國GM。帝人與GM將合作開發用于車身骨架的碳素纖維產品,新產品計劃運用到2015年以后GM發售的新車型中。除了汽車用,產品還計劃供給頁巖氣壓力容器。
此外,因與中國等新興經濟體之間的競爭,一般產業用碳素纖維銷售價格下降,帝人計劃大幅縮小生產該類碳素纖維的美國田納西州工廠(年生產能力2400噸)規模,今后僅保留原料生產以及研發機構功能,而將該類產品的生產集中于日本和德國的工廠。日本和德國兩家工廠合計的年生產能力為1萬1500噸,美國工廠規模縮小后,生產能力將減少約20%,但是,工廠的生產效率將比目前提高。