從世界各地區(qū)天然氣液體在乙烯原料中所占比重看，北美地區(qū)最高，為84.3%，西歐和亞太地區(qū)分別為36.3%和32.6%，中東地區(qū)為77%.從石腦油在乙烯原料中所占比重看，亞洲和西歐分別高達(dá)60.1%和59.7%，北美地區(qū)僅為6.7%.
從未來趨勢看，世界乙烯裂解原料結(jié)構(gòu)將繼續(xù)向輕質(zhì)化方向發(fā)展。2011~2020年全球乙烯產(chǎn)量將增加5200萬噸，其中乙烷、LPG和液體原料的使用量將分別增加44%、14%和41%.世界乙烯裂解原料中，乙烷用量的年均增長率為2.3%，LPG的年均增速為0.2%，石腦油需求將以2.3%的年均速度遞減。
北美地區(qū)頁巖氣的開發(fā)將使乙烷產(chǎn)量繼續(xù)較快增長，增速可能比乙烯產(chǎn)量略快，北美地區(qū)的天然氣價(jià)格將繼續(xù)低于原油價(jià)格(在相同能量單位基礎(chǔ)上)，美國供應(yīng)商將最大限度生產(chǎn)天然氣凝析液。由此使北美以天然氣副產(chǎn)物為原料的乙烯裝置得到更快發(fā)展。
目前，歐洲乙烯裂解裝置主要以石腦油為原料，石腦油供應(yīng)可能會(huì)受到該地區(qū)煉油廠進(jìn)一步關(guān)閉的影響。歐洲乙烯裂解裝置未來將更多改用LPG作裂解原料，因?yàn)閲H市場LPG供應(yīng)狀況預(yù)期改善。
亞太地區(qū)不斷擴(kuò)大的煉油能力將為乙烯裂解裝置提供大量原料。由于亞太地區(qū)石化產(chǎn)品的需求增速比煉油能力的增長速度更快，未來該地區(qū)還將需要進(jìn)口大量石腦油。在丙烷或丁烷的噸價(jià)為石腦油價(jià)格90%的情況下，亞洲乙烯裝置運(yùn)營商通常選擇LPG作為乙烯裂解原料。在韓國、日本和中國臺(tái)灣，乙烯裝置運(yùn)營商的裂解原料中5%~15%為LPG，東南亞裂解裝置運(yùn)營商的裂解原料中LPG所占比重高達(dá)20%.乙烯裝置運(yùn)營商一般使用LPG/輕石腦油、LPG/全餾程石腦油、LPG/公開規(guī)格石腦油及LPG/重石腦油混合物作原料進(jìn)行裂解。亞太地區(qū)乙烯原料將更加多元化，中國的煤制烯烴，甲醇制烯烴將繼續(xù)發(fā)展。
中東新建單套裝置規(guī)模都在80萬噸至100萬噸，加之以乙烷等輕質(zhì)烴為原料，乙烯產(chǎn)率高，流程短、設(shè)備少，投資省。中東地區(qū)也將最大限度地利用乙烷作為裂解原料，但中東地區(qū)廉價(jià)乙烷產(chǎn)量增加將受到天然氣開發(fā)和生產(chǎn)成本的制約。隨著天然氣在工業(yè)領(lǐng)域需求增加，中東地區(qū)可供石化生產(chǎn)用天然氣趨于緊張，價(jià)格也將逐漸有所提高，中東新建乙烯生產(chǎn)裝置將增加采用其他輕烴或較重質(zhì)原料。