P與X，兩個尋常字母捏在一起，本可有許多信達雅的指代，但作為化工產品對二甲苯簡稱的PX卻成了一個敏感詞。到處是拒絕發聲者，連一位此前頻頻受訪的石化行業分析師也立誓收聲，他認為“媒體對PX的任何報道都會刺激亞洲PX現貨價格上漲”。
現實是，PX劇毒、高致癌、國際慣例PX建廠應離城市100公里之外……這些科學界斥之為謬論的流言仍在散播。
稍有欣喜，改變正在發生。2013年春夏，“兩會”代表、委員們呼吁消除化工恐慌，昆明、成都等地的政府和企業組織民眾參觀國內外石化項目，還通過新聞發布會、懇談會、展覽會、專家演講等形式與公眾互動，昆明市長甚至專門開了微博……
然而，這還只是曙光，遠稱不上天光大亮。昆明的買口罩實名制、成都的請人參觀卻不能充分討論，意味著“宣傳力度加強了，但控制力度也加強了……”(四川大學環境科學與工程研究所所長艾南山語)
更何況，雖然政府、企業、專家和媒體正合力為PX的安全性進行科普，但包括PX在內的整個中國石化產業鏈的安全、環保記錄并不那么令人放心。僅以PX而論，2013年初，筆者采訪騰龍芳烴PX項目時，漳州一位副市長還稱騰龍芳烴的表現一直中規中矩，在安全、環保方面未有不良記錄。但僅半年時間，先是環評違規，后是2013年7月30日的爆炸聲，安全、環保污點一時齊備，公眾神經被接連挑戰。
2011年的中海油惠州煉廠大火，2009年的大連福佳大化PX裝置起火，以及更早前的遼陽石化、上海金山石化的PX裝置起火，這些信息都應當放到陽光下，而不是被有選擇地屏蔽。既然要求民眾與化工廠做鄰居，民眾就有權利知道真相，更有權利知道自己的安全與健康會通過什么樣的監管得保無虞。
陽光是PX最好的脫敏劑，監管則是消除公眾化工恐懼癥的定心丸。兩年前，筆者采訪了一位廈門PX事件中的核心人士。她在參觀了臺灣宜蘭環保局和垃圾焚燒廠后，完全顛覆了對垃圾焚燒廠的看法。
據稱，焚燒廠和環保局位于同一座大樓，焚燒爐就在邊上50米內。聞不到一點點臭味，見不到一點點垃圾。焚燒廠和環保局每天對居民開放，有茶點，有錄像，也有科普教育。“如果把垃圾焚燒廠辦到這個份上，沒有人要去抵抗的。”
如果包括PX在內的化工項目都能如此，結果會是怎樣?