聚氨酯發(fā)泡是目前最好的保溫節(jié)能材料，各項性能指標都優(yōu)于傳統(tǒng)的XPS、EPS外保溫系統(tǒng)。此種外保溫系統(tǒng)技術已得到國家各省市有關領導、專家的重視。建設部科技司已成立了聚氨酯建筑節(jié)約應用推廣工作組，并于2005年10月中旬在北京召開了“聚氨酯墻體節(jié)能應用技術國際交流會”，全國各省、市、自治區(qū)、直轄市建設廳(建委)科技處節(jié)能墻改辦、設計開發(fā)單位近百名代表參加。
我國是世界上最大的冰箱生產(chǎn)國，1998年消耗硬質(zhì)泡沫塑料8萬～10萬t，用作石油輸送管道、化工貯罐及工業(yè)設備的隔熱材料占15%;建材是硬質(zhì)聚氨酯泡沫塑料的另一較大的應用領域，2000年建筑業(yè)消耗硬質(zhì)PUR泡沫塑料達7萬t以上。由于我國建筑業(yè)發(fā)展迅猛，用于建筑隔熱、吸聲、裝飾材料及活動房等的泡沫塑料占10%;用于交通運輸?shù)慕^熱材料占10%;其它占7。5%，其中家具、服裝、自行車等消耗量較大。
另外我國汽車工業(yè)和摩托車工業(yè)的發(fā)展也為模塑軟質(zhì)PUR泡沫塑料提供了廣闊的市場。據(jù)專家預測，由于聚氨酯的可塑性極佳，材料性能實用性強，在汽車中的應用正日益擴大。預計2005年我國(不包括臺灣省)汽車工業(yè)對聚氨酯的需求量將達到4。41萬t，其中轎車和吉普車消耗3。04萬t，重型轎車消耗0。3萬t，輕型車消耗0。72萬t，微型車消耗0。05萬t，每輛車平均用量達到14。71kg。
聚氨酯泡沫塑料是最重要的聚氨酯制品，其用途廣泛，性能優(yōu)良：軟質(zhì)PuR泡沫塑料和半硬質(zhì)PUR泡沫塑料主要用于家具襯墊與裝飾材料、車用墊材、地毯底襯、服裝襯里、建筑吸音材料、體育墊材，以及床墊和儀器包裝材料等方面。其中模塑軟質(zhì)聚氨酯泡沫塑料的主要用途是汽車座椅墊材及摩托車、自行車座墊等;而硬質(zhì)聚氨酯泡沫塑料主要用于冰箱、冷庫行業(yè)作隔熱保溫材料，占硬質(zhì)泡沫塑料總消費量的57。5%。
國外硬質(zhì)聚氨酯泡沫塑料主要消費于建筑業(yè)，占硬質(zhì)泡沫塑料消費量的50%以上，而我國大多用于冰箱、冷庫，用于建筑業(yè)的保溫材料尚處于初始階段。由于汽車和摩托車工業(yè)的飛速發(fā)展，為聚氨酯泡沫塑料工業(yè)的發(fā)展提供了機遇，其潛在市場也非常廣闊。據(jù)預測，目前我國聚氨酯泡沫塑料的需求量已達到80萬～100萬t/a。
據(jù)了解，聚氨酯(TPU)，自20世紀30年代被德國首先研制出來之后，經(jīng)過隨后數(shù)十年的不斷技術變革和發(fā)展，TPU的研究和應用技術出現(xiàn)了突破性進展，這意味著作為鞋材原料的聚氨酯也需有新的技術發(fā)展和應用開拓但是與國外相比，國內(nèi)關于聚氨酯技術的研究較晚，技術相對落后，但是進步較快，這也給蓬勃發(fā)展的制鞋市場注入了極大的活力。