第一代生物醫用材料是生物相容和生物惰性材料；第二代生物醫用材料是生物活性或可生物降解吸收材料；第三代生物醫用材料是同時具有生物活性和生物降解性的新一代生物醫用材料。作為細胞外基質，它們可在分子水平上激活基因、刺激細胞增殖、誘導其組織分化進而構筑成新的組織和器官。