美國時間7月15日,美國國際貿易委員會(ITC)公開了其對中國乘用胎和輕卡胎特殊保護調查救濟措施的書面報告。這一被稱為奧巴馬當政以來,針對中國產品第一特保案的建議措施一公布,不但在中國引起了嚴重抗議,在美國國內,也有許多行業組織和消費者表示:在對中國輪胎設限的同時,也極大地傷害了他們自身的利益。
美國輪胎協會:致函總統要求否決對華輸美輪胎特保案
美國國際貿易委員會對華輪胎特保案救濟措施建議出臺后,美國輪胎工業協會立即致函美國總統奧巴馬,強烈要求其否決美國國際貿易委員會對原產于中國的進口乘用胎及輕卡胎征收特別關稅的救濟措施建議。該信函同時抄送給了美國貿易代表柯克。
美國輪胎工業協會強調,該協會反對有關中國輸美輪胎特保案的貿易救濟措施建議。他們認為,美國國際貿易委員會所建議的救濟措施對保護美國制造業工人就業毫無意義,而且在經濟衰退的背景下,這樣做還會導致美國輪胎消費者面臨更高的價格與更少的選擇,這將損害美國消費者和輪胎貿易商的利益。如果輪胎價格超出預算,消費者將推遲購買所必需的替換輪胎,這將對美國公路狀況和消費者安全造成潛在危害。該救濟措施還將造成市場混亂。
該協會表示,可以合理地預見,如果對原產于中國的乘用胎及輕卡胎設置貿易壁壘,美國制造商與分銷商將會轉而從波蘭、哥斯達黎加、巴西與委內瑞拉等國進口輪胎,以滿足美國國內需求。
鑒于此,該協會強烈要求奧巴馬總統依據《1974年貿易法》第421條(特保措施)賦予總統的權力,否決美國國際貿易委員會有關對原產于中國的進口乘用胎及輕卡胎征收特別關稅的救濟措施建議及其他限制中國乘用胎及輕卡胎進口的建議。
該協會已經將一份反對美國國際貿易委員會裁決的聲明長期掛在其官方網站首頁上。該聲明稱,對中國輪胎進口數量的限制將對美國輪胎市場造成損害,直接危害其會員企業和美國消費者的利益。他們的會員企業是以直接進口或與供應商簽定訂單的形式進口中國輪胎的,其中一部分屬于低成本輪胎消費者。美國輪胎制造商無法滿足這部分市場,但還要對這個市場進行配額限制,無疑會導致產品短缺和供應不足。這種情況實在令人擔憂,這將給零售商和公共汽車行業帶來嚴重的經濟損害。美國輪胎工業協會強烈要求美國國際貿易委員會繼續支持自由貿易政策,反對美國鋼鐵工人聯合會提出的貿易保護主義政策。
美國經銷商:與其說可能帶來好處,不如說更容易造成市場紊亂
美國輪胎進口商聯盟也在第一時間對美國國際貿易委員會提出加征中國輪胎高額特別關稅的建議表示堅決反對。他們公開聲明:“比起可能對美國國內產業帶來的好處,加征高額關稅將更容易造成市場紊亂。”該聯盟的代表律師表示,“我們對此十分失望。基于本案事實,我們認為對中國輪胎嚴格設限是不公平的。這是典型的濫用保護主義的行為。奧巴馬在其他場合曾公開表示反對貿易保護主義,在現在這種形勢下,我們希望他能考慮美國用戶所要付出的代價,堅持反對立場。”
“這個結果讓人十分失望,這對美國來說絕對是一種損失。這將對美國眾多的小型銷售公司造成傷害,而沒有任何好處。工會這樣有政治力量的組織為了加大與美國輪胎生產商談判的砝碼,正在用不正當的手段將小型經銷商擠出市場。”曾經挑起中國輪胎“質量門”爭端的外國輪胎銷售聯盟有限公司負責運營的副總裁拉里·拉維涅(Larry Lavigne)說。德爾-納特(Del-Nat)公司總裁吉姆·梅菲爾德(Jim Mayfield)說:“希望總統能聽聽那些小型零售商的聲音,正是他們在為美國的消費者以合理的價格提供著安全、可靠的輪胎。而這些人卻會因限制中國輪胎而受到很大損害。”
美國經銷商TireCO公司代表此刻也很焦急:“美國現在的經濟還是很糟糕, 這樣做對美國的消費者和經銷商來說等于是雪上加霜。大型經銷商可以把存貨和新進口的貨成本平均一下,按均價出售來渡過難關,而小貿易商再進貨的話,可能一下子就垮了。特保其實對日本、韓國、中國臺灣和印度的出口商比較有利,而不是美國人。美國輪胎制造業的從業人員只有一兩萬人,但銷售輪胎的人數超過10萬人。在銷售渠道和網絡上工作的人數遠遠大于美國鋼鐵工人聯合會所代表的輪胎工人數量。如果中國消費輪胎不再出口到美國,那么美國的失業人數肯定還要增加!”
“美國本土不生產這樣的輪胎,最終我們不得不去從其他地區進口便宜的輪胎。”進口商杜蘭普與凱爾(Dunlap & Kyle)公司副總裁丹尼斯·金(Dennis King)接受美國媒體訪問時說,“美國不生產便宜的輪胎,從中國進口的輪胎和美國本土的產品不是一個類型,如何比較?”
美國《現代輪胎經銷商》雜志也印證了這一點。該雜志顯示,美國替換市場轎車胎和輕卡胎所占比例2005年為固特異19%,普利司通16.7%,米其林16%,其他48.3%;2008年為固特異17.2%,普利司通16.9%,米其林16.8%,其他49.1%。也就是說,從2005年到2008年,三巨頭之外的其他品牌市場份額只增加了0.8%。即使都歸因于中國輪胎的大量進口,其影響也是微乎其微的。配套市場的情況也很類似。2007年固特異的市場占有率為31.6%,米其林為17.0%,普利司通為16.9%;2008年固特異為31.2%,米其林為19.0%,普利司通為15.3%,市場份額變化很小。