拜耳材料科技已正式成為“陽光動力”項目的官方合作伙伴。該項目的創(chuàng)始人伯特蘭•皮卡德（Bertrand Piccard）和安德烈•博爾施伯格（André Borschberg）正在開發(fā)一架載人飛機，僅憑太陽能驅動來完成環(huán)球晝夜飛行。飛機將采用最新的尖端技術。該飛機翼展與大型客機相當（63.40米），重量則與中型轎車相當（1,600公斤）。在其表面約有12,000塊太陽能電池板，以用來支持4個發(fā)動機艙。太陽能產(chǎn)生的能量同時被存儲于400公斤的鋰聚合物電池中，從而使飛機能夠實現(xiàn)夜間飛行。
拜耳材料科技將在技術專知、高科技聚合物材料以及節(jié)能的輕質(zhì)產(chǎn)品等方面為這家瑞士公司的陽光動力項目提供支持。例如：來自拜耳材料科技的Baytubes碳納米管可提升電池的性能并增強結構元件的強度，同時使其重量保持在最輕水平。其它潛在應用則包括創(chuàng)新粘合劑、用于駕駛艙和發(fā)動機鑲板的聚氨酯硬質(zhì)泡沫以及用于駕駛艙玻璃窗的超薄且防破裂型聚碳酸酯薄膜。
2009年12月，陽光動力HB-SIA樣機完成了首次試飛，這是此項目進程中的一個重要里程碑。今年夏天還將進行包括夜間試飛在內(nèi)的多次飛行。在對飛機性能方面的重要數(shù)據(jù)進行評估之后，將著手設計和制造第二架飛機，計劃以平均每小時70公里的速度完成歷時25天（按五個階段進行）的環(huán)球飛行。飛機將由兩名飛行員輪流控制。根據(jù)目前計劃，此次飛行將在2013年進行。
陽光動力項目的創(chuàng)始人伯特蘭•皮卡德（Bertrand Piccard）表示，拜耳材料科技的支持是這一項目的一大助推力量。“一直以來，納米技術都讓我心馳神往。現(xiàn)在，拜耳材料科技成為了我們的官方合作伙伴，我們將能夠使我們的飛機更輕質(zhì)、更高效。我們熱切期待與拜耳材料科技的合作，充分利用公司著名的專知和創(chuàng)新材料。”