資料圖：在南海的菲律賓漁船。
資料圖：海洋石油981號深海鉆井平臺。
美國《華盛頓郵報》 9月18日文章。原題：南海上的能源爭端(作者安德魯·希金斯)
今年夏天，中國最大的海上石油生產商的一座價值10億美元的海上鉆井平臺從上海出航；與此同時，菲律賓軍隊指揮官胡安喬·薩班中將開始為可能出現的麻煩做準備。
中國說，這座鉆井平臺將向南航行，很快將進入油氣資源豐富的水域。這片水域也是很容易爆發沖突的水域。
薩班說：“我們已經開始就我們可以采取的對策進行模擬演習�！彼_班曾在美國受訓，目前是菲律賓西部軍區司令部司令。
圍繞南中國海主權問題的爭吵已經持續了幾十年。如今，中國對能源無法滿足的渴求為這場曠日持久的爭吵注入了一個高度易燃的新元素。
隨著能源消耗急劇增加，而進口能源價格不斷上漲，中國正在瘋狂地尋找新的能源來源。因此，北京不僅把有爭議水域當做狂熱民族主義的競技場，還認為這塊水域是推動該國未來經濟發展所不可或缺的。
美國太平洋司令部前司令威廉·法倫說，“這片海域水下的潛力顯然是一個巨大的推動因素”，導致中國近來轉變了在南中國海問題上的立場，擺出了更加好斗的姿態。不過法倫說，圍繞在中國想法周圍的重重迷霧 “使我們很難弄清楚中國的真正底線”。
導致這種不確定性的一個重要因素就是中國商業、戰略和軍事考量的相互結合。比如，這座新鉆井平臺的所有者中海油公司，在追求利益的同時也最終聽命于政府。
當中海油公司在今年5月得到這座新型高科技鉆井平臺時，薩班被中國媒體的報道嚇了一跳。報道說，該平臺將在南中國海的某一地點開始工作。薩班手中只有為數不多的幾艘老式艦船，不過他決心阻止其他國家在菲律賓宣稱享有主權的水域進行任何鉆探活動。于是，他制訂了一份“非傳統”的作戰計劃：他要求菲律賓漁民做好準備，如果中國的巨型鉆井平臺在他所管轄的海域出現，這漁民將上前阻止。
中海油公司拒絕透露這座鉆井平臺的行蹤，而菲律賓軍隊的偵察機尚未發現關于這座平臺的任何跡象。菲律賓總統阿基諾三世最近在訪問北京時，向中共領導人承諾說將通過談判方式和平解決兩國之間的領土爭端。不過，他們在談判對象的問題上仍然存在巨大分歧：北京希望與各個主權要求國進行單獨談判，而菲律賓和其他小國希望達成一份地區協議。
然而，中國堅持認為本國幾乎擁有整個南中國海地區(包括海面下的資源)的立場加劇了其他國家的擔憂，令中國此前努力發展的友好關系付諸東流。
菲律賓巴拉望省省長亞伯拉罕·米特拉說： “或許與形象相比，他們更需要能源。”這名省長今年夏天與薩班搭乘一架軍用飛機前往斯普拉特利群島(即我南沙群島)中由菲律賓控制的帕加薩島(即我中業島)，并在島上揮舞菲律賓國旗。中國指責他們非法進入中國領土。
一些菲律賓政客甚至要求美國在菲律賓重設基地。在 20年前，馬尼拉爆發了民族主義熱潮，把美國海軍和空軍趕出了菲律賓，當時幾乎沒有人關注中國。
南中國海問題在菲律賓多年乏人問津，如今卻成了頭版新聞。菲律賓在南中國�？刂浦鍌�小島、兩個暗礁和兩個沙洲。對中國意圖的警惕甚至蔓延到了最近的一次選美比賽中。
今年“巴拉望小姐”大賽的獲勝者是18歲的學生薩拉·奧索里奧，她是作為卡拉延群島(菲律賓所實際控制的斯普拉特利群島的部分)的代表進入比賽的。在進行了一次支持菲律賓主權要求的激昂演講后，她贏得了比賽。