石化
與此同時，中東地區各個破壞性角色的總體力量大幅下降。目前，雖然國內局勢混亂，伊拉克仍尋求穩定石油供應，而不是使石油供應中斷；俄羅斯目前有時候則與美國展開合作，盡管在如何應對敘利亞和伊朗等問題上關系依然緊張。
上述所有變化的進展速度不同，但到1991年波斯灣危機爆發時，這些變化足以使那場危機的處理方式成為一個范例———說明這些變化可以共同發揮作用、有效遏制油價沖擊的范例。
由于這些變化，至少只要需求不超過供給，我們也許即將目睹石油供應嚴重中斷導致重大石油危機這種局面的終結。這并不是說石油沖擊現在已經是不可能的事情了———諸多威脅依然存在，包括：伊朗危機；利比亞、尼日利亞、伊拉克和委內瑞拉局勢不穩等。這些威脅很有可能暫時推高油價。
但是，正如今年早些時候我在《華盛頓郵報》刊登的一篇文章中認為的那樣———這篇文章談到了市場對美國或以色列襲擊伊朗核設施導致油價持續上漲的擔憂情緒———世界市場吸收石油供應沖擊的能力越來越強。這意味著美國人不必過于擔心中東局勢不穩對國內產生的影響。
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（Hou）