自9月份以來，北美市場乙烯現(xiàn)貨價格一直在下跌，如果需求繼續(xù)疲軟，預(yù)計這種跌勢將持續(xù)至年底。據(jù)IHS化學(xué)分析師分析，這種下跌的趨勢反映了年底去庫存化的現(xiàn)狀，同時也是受需求疲軟和生產(chǎn)成本大幅下降影響。
IHS化學(xué)稱，北美乙烯現(xiàn)貨價格在6月15日當(dāng)周觸及39.5~42美分/磅（DEL，美國墨西哥灣沿岸）的底部后，夏季價格一直上漲，9月7日當(dāng)周已漲至59.5~61.5美分/磅的高位。此后價格開始不斷回落，颶風(fēng)艾薩克造成墨西哥灣沿岸乙烯裝置減產(chǎn)停產(chǎn)以及一系列裝置停工檢修，也沒能支撐乙烯現(xiàn)貨價格走強。根據(jù)最新數(shù)據(jù)，12月乙烯遞價為50.75美分/磅。
市場人士認(rèn)為，導(dǎo)致乙烯價格下跌的主要原因是需求疲軟。其中占北美乙烯消耗量約60%的聚乙烯需求在10月份下跌了4%。另外，占北美乙烯消費量5%的苯乙烯產(chǎn)業(yè)對乙烯的消費也較疲軟。
在這些短期影響因素背后，真正導(dǎo)致乙烯現(xiàn)貨價格走低的原因是原料成本逐步下降，因為頁巖革命大幅降低了乙烷和丙烷這兩種乙烯原料的成本。目前北美地區(qū)乙烷生產(chǎn)乙烯的現(xiàn)金成本已降至13美分/磅，而丙烷生產(chǎn)乙烯的現(xiàn)金成本也已降至18美分/磅。相反地，該地區(qū)石腦油生產(chǎn)乙烯的現(xiàn)金成本則高達(dá)58美分/磅。
IHS化學(xué)估計，隨著明年一季度和二季度需求復(fù)蘇及裝置計劃停工檢修，北美地區(qū)乙烯現(xiàn)貨價格將止跌回升。