復合材料在汽車工業中的潛在商機
中國汽車工業的迅速發展，給玻璃鋼復合材料帶來了市場應用的潛在商機。當今汽車發展的一個顯著特點是產品多樣化、更新快。新的電子技術、計算機控制技術、新工藝技術等不斷進入汽車行業，同時人們個性化需求日益強烈，致使汽車的更新速度越來越快。實現汽車輕量化，降低燃油消耗，增加載重量，提高運輸效率，對于汽車工業的發展至關重要。近年來，作為新材料前沿的復合材料逐步替代汽車零部件中的金屬產品，并取得更加經濟和安全的效果。福特汽車目前通過將汽車發動機蓋改成模塑件。可有效整合原來11個金屬部件，而這一款福特車的年產景是20萬輛。生產實踐和科學研究表明，玻璃鋼復合材料是較為科學、理想的新型汽車零部件材料。在未來開發節能、環保的新車、快速改型換代、小批量投產方面，它將發揮重要作用。據統計，上世紀90年代歐洲、美國每輛汽車上應用的玻璃鋼達到60公斤到80公斤，而目前我國國內每輛汽車上應用的玻璃鋼平均還不到10公斤。
當前，國家產業政策的不斷調整，新車型不斷涌現，跨國公司汽車品牌的不斷本土化，零部件全球采購促進了我國汽車零部件產業的發展。而且，從汽車零部件發展趨勢來看，零部件正向著模塊化設計方向發展。零部件模塊化可以大大減少零部件組裝量，有利于增強汽車輪廓的流線性。而玻璃鋼復合材料無疑為汽車輕量化和模塊化提供了前提條件，并逐步向結構復雜且大型部件方向拓展，促使汽車零部件開發和生產成本的進一步降低。隨著汽車輕量化的強烈要求，以及總體生產成本下降的需要，將促進新型玻璃鋼工藝技術的發展與完善。諸如真空輔助成型等新型工藝技術將在汽車零部件開發中扮演重要角色。先進的產業化汽車玻璃鋼材料關鍵成型技術及其產業化應用，將是以后研究的重要方向。
未來的汽車與現在的汽車在很多方面不會有太大的區別，但設計思想會有很大不同。當今社會，人們目光的角度已逐漸轉到節能環保問題上，環境與能源問題成為世界上每個國家能否生存和發展的關鍵。隨著人們環保意識的不斷提高以及各國環保法規的相繼出臺，綠色汽車已經成為未來汽車發展的必然趨勢，因而如何使汽車滿足環境保護的要求，便提到了汽車廠商們的議事日程。“以塑代鋼”是實現汽車輕量化發展的有效途徑，而環氧樹脂基復合材料則在塑料行業中扮演著非常重要的角色，作為未來汽車材料發展的主流，必將為汽車工業做出很大貢獻。