2010年5月18日，五位新的副總經理出現在中海油總公司的領導名錄上。根據國務院國資委黨委下達的通知，原副總經理、黨組成員曹興和因年齡原因退休，李輝、呂波、楊華、劉健、李凡榮升為中海油總公司副總經理。其中，李輝、楊華、劉健、李凡榮同時進入中海油總公司黨組，另一位新晉副總呂波早在2007年11月已是黨組成員。
這意味著，中海油總公司新老領導班子的交接，已進入關鍵時期。在未來一段時間里，不排除總經理傅成玉或“二把手”周守為會留守原職，為新人指引、鋪路，但60年左右出生的中海油新一代領導班子很快將浮出水面。他們專業出身更為多元，大多擁有MBA學位，其中有兩位還是海歸MBA。
五位新晉副總經理中，呂波、楊華、劉健、李凡榮四人皆為中海油內部培養的人才。其中，呂波，48歲，企業管理出身，曾任總公司總經理助理；楊華，49歲，石油工程學出身，是中海油股份公司現任總裁；劉健，52歲，華中科技大學出身，中海油田服務股份有限公司（下稱中海油服）現任首席執行官；李凡榮，47歲，采油工程出身，曾任中海油總公司總經理助理，兼中海油能源發展股份有限公司總經理。
李輝是惟一的“空降兵”。47歲的他來自中化集團，任副總裁和黨組成員，主要分管石油，在業務方面是僅次于總裁劉德樹和副總裁韓根生的“三把手”。此次調動之后，李輝被外界普遍認為是中海油第六代領導人的有力競爭者之一。
微妙的排序
這是中海油歷史上在職“副總經理”人數最多的時期，總共七位。
在常態下，中海油一般設四位副總經理，即使在2005年鼎盛時期，也就五位，分別是羅漢、蔣龍生、周守為、曹興和、吳振芳。五年中，陸續有三位離任——其中，蔣龍生2005年6月退休，羅漢2009年3月底退休，曹興和今年5月退休；目前仍然在職的兩位——周守為和吳振芳——是僅次于傅成玉的“二把手”和“三把手”。
但受制于年齡，這兩位也退休在即。現年60歲的周守為去年3月就辭去了中海油股份公司總裁職位，由執行董事轉為非執行董事。他在接受本刊記者采訪時曾淡然表示，人事變動是出于“公司戰略和培養接班人的考慮”，似乎暗示他樂于為新人鋪路。去年12月，周守為如愿以償當選中國工程院院士，這一殊榮給他的海洋石油生涯畫上一個完美的注腳。
“三把手”吳振芳，自2004年就在副總經理的位置上輔佐傅成玉，現年58歲，也退休在即。
總經理傅成玉，今年59歲，1950年7月生人，作為副部級干部也屆退休之齡。在中海油28年歷史上，傅成玉的四位前任——秦文彩（1982年初至1985年）、鐘一鳴（1985年至1992年）、王彥（1992年至1999年）、衛留成（1999年至2003年）——在位時間均不超過七年。據知情人士透露，傅成玉很有可能在最近幾月內離開中海油，去處尚未確定，一種說法是去發改委能源局，平級調動。
傅成玉本人對企業很有感情，他在今年4月接受本刊記者專訪時曾表示，希望在“十二五”時將中海油帶入國際石油公司第一陣營。據一位業內資深人士分析，考慮到中海油新班子整體上稍顯稚嫩，而傅成玉作為中央紀律檢查委員會委員，退休年限可適當延至63歲，因此，不排除他會在“一把手”的崗位上再任三年的可能。但即使在這種情境下，他的主要作用也是為新掌門人“扶上馬、送一程”。
目前中海油排名第四、53歲的黨組紀檢組組長武廣齊，因缺乏在油氣業務部門工作的經驗，在業界看來不大可能成為“一把手”。
這樣一來，剛剛“空降”到中海油，在官方序列上暫排五號人物的李輝，不免更受人矚目。
競爭懸念
李輝目前的幾個競爭者，首先是楊華。楊華是中海油僅次于傅成玉的標志性人物，尤其是去年3月接替周守為成為中海油股份公司總裁后，他屢屢出席中海油在香港的業績發布會，為分析師和媒體記者所熟識。
楊華臉龐白凈圓潤，常戴一副無框眼鏡，與皮膚黝黑、眉毛濃密的傅成玉頗有區別。楊華雖然小傅成玉10歲，但也是1982年中海油成立之初就加入進來，算是“少壯派元老”。他先是在中海油研究中心從事油田開發和油藏課題研究，十多年后，才逐漸介入公司及其附屬公司的海外業務發展、并購和資本運作方面工作，歷任中海油海外發展部副經理和代經理、中海油股份公司副總裁、中國海洋石油東南亞有限公司董事兼總經理等職。2005年1月1日，楊華被委任為中海油股份公司首席財務官，之后逐漸升為執行董事和總裁。
楊華很少出席社會活動，自喻“關在辦公室里埋頭苦干的老黃牛”。在業績發布電話會議上，他雖善言，但較傅成玉更為低調，很少談及他個人對事物的看法，回答往往偏重于數字和技術。
除了楊華，新晉副總經理李凡榮也是未來新團隊領導人的潛在人選。很多人對他的名字不熟悉，是因為李凡榮自1984年進入中海油，就一頭扎在深圳及南海地區，工作了20多年，去年4月才作為骨干人才召回總部，任中國海洋石油總公司總經理助理，兼中海油能源發展股份有限公司總經理。
中海油能源發展股份有限公司，也就是原來的中海石油基地集團有限責任公司，屬于中海油股份公司、中海油服等優質資產陸續剝離上市后留下的存續資產，在五個地區公司的基礎上重組而成，是中海油總公司下屬的六大板塊之一。傅成玉自2004年底就醞釀將這部分資產包裝上市，花了很多時間精力，但至今未能遂愿。將這部分資產交給李凡榮管理，自然寄托著殷切期望。
據一位不便具名的中海油內部人士透露，李凡榮和傅成玉更為投緣，私交甚好。李凡榮在擔任深圳分公司總經理的時候，曾給下屬員工推薦了一本書《做一個懂得感恩的員工》，也送了一本給傅成玉。傅讀畢頓生感慨，洋洋灑灑寫了一篇讀后感，推薦給全體員工。
此外，南海開發是中海油對外合作的排頭兵，也是未來發展潛能之所在，所以深圳向來有“出領導”的傳統。譬如，傅成玉就是上世紀90年代在中海油南海東部公司擔任副總經理、總經理等職；羅漢也在中海油南海東部公司做過副總經理，兼CACT （CNOOC-AGIP-Chevron-Texaco）聯合管理委員會主席。
從學歷上看，楊、李不相上下，都是石油科班出生——楊華畢業于中國石油大學石油工程專業；李凡榮畢業于江漢石油學院采油工程專業。楊華是麻省理工學院工商管理碩士畢業生，李凡榮是英國卡地夫大學商學院工商管理碩士畢業生，拿的也是“優等”學位。
在對外合作經驗上，兩人各有“閃光點”。楊華精于財務，熟悉資本運作和海外投資，中海油2001年紐約、香港兩地上市，楊華是主要參與者之一。他還作為并購領導小組的主要成員，參與了中海油一系列重要收購、兼并的決策和操作，包括對印尼和澳大利亞超過10億美元的油氣資產的并購交易等。
而李凡榮更擅長海上項目的對外合作。他曾在南海CACT對外合作項目上擔任平臺經理，在流花油田聯合作業機構擔任生產作業部經理，在陸豐22-1油田聯合作業機構擔任總經理，在CACT作業者集團聯合作業委員會擔任中方首席代表。2005年11月，李凡榮任中海油股份公司開發生產部總經理，2007年2月任中海油深圳分公司總經理。