所謂大學，無非是為學生搭建一個成長的平臺，要讓學生在校時能夠?qū)W到有意義的課程，而這些課程的目的和意義，就是要讓學生在走出校門后的五到十年甚至更長的時間內(nèi)，具有最基本的社會知識、最常用的人生智慧和足以謀生的生存技能。如果不能達到這樣的目的，大學生學習何種專業(yè)，其實已經(jīng)并不重要了。
我們都知道，現(xiàn)代大學的建立是以專業(yè)設置為基礎的，教師以不同學科專業(yè)的院系為依托，學生也以所學專業(yè)之不同確立身份。無論國內(nèi)還是國外的大學，隨著學科的劃分越來越細，高校的專業(yè)化趨勢也越來越明顯。即便是以不注重專業(yè)劃分、也不推崇專業(yè)學習而強調(diào)通識教育的文理學院，也設有院系和專業(yè)。而在大學之外，社會對人才的需求也強化了高校的專業(yè)建設，因為人們越來越要求學生去掌握具體的技能，從而為他們未來就業(yè)打下基礎。
如果有一所大學，號稱自己不再設立專業(yè)，那么我們不禁會問：這是一所怎樣的大學？建設這樣的大學意義何在？對我們今天的高等教育有怎樣的沖擊或者啟示？
大學不再設置專業(yè)
這樣的一所無專業(yè)的大學，即將在加拿大誕生。
兩個月前，6月25日，加拿大安大略省南部城市布萊普頓的市長芬內(nèi)爾，簽署了一項該市議會通過的建設一所新型大學的決議。
這所新型大學，從一開始僅推出一個單一的本科學位：文理學士學位。很顯然，這將是一個跨學科的學歷教育，有著清晰的學習目標和渴望達到的目的。
決議中說，從上學的第一天起，所有學生都將建立一個獨立的電子文件夾，記錄著他們在大學期間所有的學業(yè)和成績、進步的軌跡以及他們所掌握的技能。等到畢業(yè)的時候，學生既要求他們對所學的各種技能、價值觀和知識有深刻的理解，也必須有證據(jù)顯示他們確實掌握了這些技能、價值觀和知識。
該所大學追求體驗式學習，且一以貫之。比如，學生可以有各種各樣的機會參與到有報酬的實習工作中，而只要這樣的工作是有反思性的，是學術(shù)性的，那么，這樣的實習就可以令學生獲得學分。
在這所新型大學之中，沒有傳統(tǒng)大學通常設置的專業(yè)或者輔修專業(yè)，但是該校將與加拿大百年學院合作，讓學生在四個領域——技術(shù)、創(chuàng)業(yè)/管理、醫(yī)療衛(wèi)生和創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)中，通過學習一些顯而易見的實用技術(shù)，從而顯示自己的與眾不同之處，也由此可以找到自己在未來的職業(yè)位置。而這四個方面，與加拿大安大略省以及布萊普頓的社會發(fā)展有著密切的關(guān)系。換句話說，有了這些方面的人才，可以彌補社會上知識經(jīng)濟時代技術(shù)人才的缺失。
該校計劃第一年招收300人，5年之內(nèi)擴大到3000人，10年之內(nèi)增加至10000人。同時，在辦學五年時，將在相關(guān)領域增設研究生層次的課程。
新在何處
這所大學的建設思路是極其明確的。
第一，倡議者對大學的建立，提出了相當高的要求。他們希望自己的學生追求高質(zhì)量、探究式、全球意識、社會參與，在掌握當代技術(shù)的基礎上，積極投身學習之中。像這樣高效的教育實踐，在倡議者看來，是傳統(tǒng)的大學所追求但卻永遠無法達到的一種理想狀態(tài)。
倡議者們希望這所新型大學，能夠為安大略省的高等教育提供一種全新的模式：讀書的成本較低，但教學上講求更高的效率。他們認為，只要收費低廉，教學效果優(yōu)良，自然可以吸引更多的學生來該校接受高等教育。
第二，這所大學無疑屬于一種前所未有的、極為獨特的、實驗型的大學教育。比如，在這所大學中，不再設置系部，所有受聘教師都根據(jù)所定合同授課。在他們看來，傳統(tǒng)高校的機構(gòu)設置，有礙大學的創(chuàng)新和效率，沒有這些機構(gòu)，學生也就不會為各種各樣的機構(gòu)和手續(xù)付費，也就可以由此大幅降低學生所交的費用。
第三，這所新型大學旗幟鮮明地要為當?shù)厣鐣l(fā)展服務。這所大學由安大略省的圭爾夫大學和百年學院以及布萊普頓市共同建設。而提議建設這所新型大學的人員，就是這兩所大學的領導者，當然這樣的倡議得到了當?shù)卣拇罅χС帧Ｎ覀儺斎豢梢韵胍姡@樣的一所大學一定會為當?shù)靥峁┤瞬艃洌欢鵀楫數(shù)胤⻊眨脖貙⒊蔀檫@所新型大學的使命之一。比如，該校也對教師提出了科研的要求，因為學術(shù)研究是對教學的一種補充，但他們要求教師的研究要符合當?shù)厣鐣?jīng)濟發(fā)展的利益與需求。這就凸顯了大學與地方的密切關(guān)系。布萊普頓市是安大略省重要的發(fā)展城市，當?shù)鼐用穸紝@所大學的建立充滿了期待，愿意與高校和師生為鄰。為此，市政府為大學的建立提供了良好的創(chuàng)始條件。
未來路還很長
關(guān)于這樣一所新型大學的出現(xiàn)，背后有很多原因。比如，這無疑是教育家們不斷創(chuàng)新的結(jié)果。這樣一所理想的大學，就是由傳統(tǒng)的高校的領導人所倡議的。再比如，是因為人們對高等教育的現(xiàn)狀有所不滿，自然催生了新生事物盡早盡快出現(xiàn)。
我個人以為，這樣一所新型大學的建立，至少可以促使我們?nèi)ニ伎歼@樣一個問題：在現(xiàn)行的大學教育體制中，專業(yè)是否被過分強調(diào)了？要知道，即便是在人們經(jīng)常津津樂道的“研究型大學”，人們經(jīng)常問的問題也是“您是學什么專業(yè)的？”而并非“您想研究和解決什么樣的問題？”
無論對大學教育，還是對未來職業(yè)來說，專業(yè)真的如此重要嗎？
其實，我們都知道，對于絕大多數(shù)的十八九歲的青年人來說，對于自己未來究竟要從事什么職業(yè)并沒有清晰的概念。如此一來，要求他們一進入大學就進入一個固定的專業(yè)，極有可能會使他們進入一個錯誤的人生軌道。正因為不明了自己的興趣所在，據(jù)統(tǒng)計，美國大約有四分之一的新生在大一結(jié)束時，會改變自己所選擇相關(guān)學習領域的初衷。在我國，近年來，轉(zhuǎn)專業(yè)的學生越來越多，也同樣是一個明證。
在我看來，所謂大學，無非是為學生搭建一個成長的平臺，要讓學生在校時能夠?qū)W到有意義的課程。而這些課程的目的和意義，就是要讓學生在走出校門后的五到十年甚至更長的時間內(nèi)，具有最基本的社會知識、最常用的人生智慧和足以謀生的生存技能。如果不能達到這樣的目的，大學生學習何種專業(yè)，其實已經(jīng)并不重要了。
當然，像這樣一所無專業(yè)的新型大學，在建設過程中無疑會遇到很多困難，也會遭到人們的質(zhì)疑和批評。但無論如何，我們還是應該對這樣一個處于萌芽中的新生事物充滿期待。
