13.5 nm波長(zhǎng)的EUV光刻是半導(dǎo)體先進(jìn)制程邁向sub - 7 nm節(jié)點(diǎn)的核心。但這一技術(shù)進(jìn)步也為光刻膠帶來(lái)了新的挑戰(zhàn):EUV光源的反射式光學(xué)鏡組效率遠(yuǎn)低于DUV的折射式鏡組,大幅降低的曝光亮度對(duì)光刻膠的靈敏度提出了更高的要求;雪上加霜的是,EUV難以被聚合物常見(jiàn)的C、N、O等元素吸收,需要強(qiáng)力的化學(xué)放大或敏化機(jī)制來(lái)提高EUV的利用效率;但隨著光刻特征尺寸的縮小,化學(xué)放大機(jī)制的擴(kuò)散特性與不均勻性、金屬敏化團(tuán)簇的尺寸分布與核-殼結(jié)構(gòu),又會(huì)帶來(lái)不可忽視的隨機(jī)缺陷。
因此學(xué)界普遍認(rèn)為,實(shí)現(xiàn)理想光刻膠的關(guān)鍵在于設(shè)計(jì)一種同時(shí)具備高EUV吸收能力、高能量利用率、分子級(jí)構(gòu)成基元且完全均一的材料體系:高EUV吸收與利用可以提高靈敏度、減少光子散粒噪聲并限制反應(yīng)體積;具備分子級(jí)構(gòu)成基元且完全均一的材料體系則可以最大限度地避免組分隨機(jī)分布、擴(kuò)散以及材料基元尺寸帶來(lái)的隨機(jī)缺陷問(wèn)題,從而達(dá)到兼顧靈敏度、分辨率和線邊緣粗糙度(LER)的目的。然而,同時(shí)滿足這四個(gè)要素的光刻膠至今仍未能見(jiàn)報(bào)道。
近日,清華大學(xué)化學(xué)系許華平教授課題組基于聚碲氧烷(Polytelluoxane, PTeO)開(kāi)發(fā)出一種全新的光刻膠,滿足了上述理想光刻膠的四大條件。在該項(xiàng)研究中,團(tuán)隊(duì)將高EUV吸收元素碲(Te)通過(guò)Te─O鍵直接引入高分子骨架中(圖1A)。碲具有除惰性氣體元素氙(Xe)、氡(Rn)和放射性元素砹(At)之外最高的EUV吸收截面,EUV吸收能力高于傳統(tǒng)光刻膠中的短周期元素和Zn、Zr、Hf和Zn等金屬元素,顯著提升了光刻膠的EUV吸收效率(圖1B)。同時(shí),Te─O鍵較低的解離能使其在吸收EUV后可直接發(fā)生主鏈斷裂,誘導(dǎo)溶解度變化,從而實(shí)現(xiàn)高靈敏度的正性顯影(圖1C)。這一光刻膠僅由單組份小分子聚合而成,在極簡(jiǎn)的設(shè)計(jì)下實(shí)現(xiàn)了理想光刻膠特性的整合,為構(gòu)建下一代EUV光刻膠提供了清晰而可行的路徑。相關(guān)成果以“Polytelluoxane as the ideal formulation for EUV photoresist”為題,于7月16日發(fā)表于《科學(xué)進(jìn)展》(Science Advances)雜志。
圖1. 聚碲氧烷作為EUV光刻膠理想配方的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)
實(shí)驗(yàn)顯示,PTeO在13.1 mJ/cm2的EUV曝光劑量下即可分辨出最小線寬為18 nm、線邊緣粗糙度(LER)為1.97 nm的圖案(圖2A),隨機(jī)缺陷得到良好控制。在不同側(cè)鏈結(jié)構(gòu)調(diào)控下,PTeO亦展現(xiàn)出16 nm線寬、18 nm 半節(jié)距(Half Pitch)等多種高分辨圖案能力,適用于稀疏與密集結(jié)構(gòu)的兼容制備(圖2B-D)。值得一提的是,該光刻膠無(wú)需后烘處理,合成工藝簡(jiǎn)潔,具有良好的工藝友好性和可拓展性。
圖2. PTeO的EUV光刻性能
此外,研究還通過(guò)電子束光刻(EBL,一種業(yè)內(nèi)常用于替代EUV光刻的技術(shù))研究了PTeO的光刻機(jī)理。通過(guò)凝膠滲透色譜、拉曼光譜、紫外可見(jiàn)光譜、質(zhì)譜和核磁共振等表征手段,團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)在曝光后Te-O主鏈發(fā)生了斷裂,產(chǎn)生了極性更大、溶解度更高的小分子寡聚體(圖3A-E)。由此作者提出了“主鏈斷裂”的光刻機(jī)理,Te在吸收了EUV能量后產(chǎn)生高能二次電子,后者激發(fā)弱Te-O鍵斷裂產(chǎn)生自由基,隨后消除得到小分子寡聚體,從而誘導(dǎo)溶解度轉(zhuǎn)變(圖3F)。
圖3. PTeO光刻機(jī)理研究
總而言之,憑借PTeO 獨(dú)特的分子結(jié)構(gòu),團(tuán)隊(duì)成功實(shí)現(xiàn)了理想的光刻膠配方。高吸收性的Te元素通過(guò)弱Te-O鍵緊密集成到分子均質(zhì)的聚合物體系中,通過(guò)主鏈斷裂機(jī)制實(shí)現(xiàn)了出色的正性光刻性能。此外,與傳統(tǒng)的化學(xué)放大膠(CAR)或金屬氧化物膠(MOR)相比,PTeO 具有更簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)和合成方法,同時(shí)無(wú)需烘焙步驟,這些優(yōu)勢(shì)將有助于進(jìn)一步驗(yàn)證這種新型光刻膠的適用性,并引領(lǐng)下一代光刻材料的設(shè)計(jì)策略。
清華大學(xué)化學(xué)系2024級(jí)博士生周睿豪為論文第一作者,2019級(jí)博士生曹木青參與了本工作。清華大學(xué)化學(xué)系許華平教授為通訊作者,清華大學(xué)集成電路學(xué)院馬克·奈瑟(Mark Neisser)與江南大學(xué)化學(xué)與材料工程學(xué)院譚以正副教授為共同通訊作者。該研究得到國(guó)家自然科學(xué)基金重點(diǎn)項(xiàng)目的資助支持。
原文鏈接:https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adx1918
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