美國杜克大學教授王小凡:改革是建世界一流大學重中之重
2011-06-02 來源:科學時報
今年4月,美國杜克大學藥理和癌癥生物系講席教授王小凡應邀回國,參加清華大學百年校慶。胡錦濤主席在慶祝清華大學建校100周年大會上發表講話:“建設若干世界一流大學和一批高水平大學,是建設人才強國和創新型國家的重大戰略舉措……清華大學要堅持‘中國特色、世界一流’的發展道路,改革創新,奮勇爭先。”他深受鼓舞:“國家對大學發展非常重視,現在是到了具體探討如何將大學真正辦成世界一流的時候了。”
王小凡認為建世界一流大學,目前國內高等教育還存在嚴重問題:
“世界一流大學的建設不光是能夠做出前沿性、開創性的研究,同時也要培養出一批能夠在各個行業領軍的人才。現在國家對高校科研活動投入很大,引進了許多優秀人才,做出了一批一流的研究成果。但從教育這個大學的首要任務上講問題還很多,教育模式還是計劃經濟那一套,按師資力量設置專業招生,而不是按社會需求;招來的學生從頭到尾按一個模子塑造,基本上沒有以人為本、從育人的角度出發來培養人才,問題非常嚴重。現在中央重視這個問題,教育主管部門和教育工作者應該一齊來將事情做好。”
計劃型的人才培養方式
“清華、北大這些中國最好的大學都有這個問題,可想而知,全國高等教育目前面臨的問題是很嚴重的。要改變這種局面,需要從根本上思考這些問題,從而找出可行的改革辦法。”
2010年8月,作為國際評估委員會主席,王小凡主持參加了清華大學生命科學院和醫學院的國際評估;今年4月回國時,他和清華大學、北京大學、中國科學院上海生命科學院和浙江大學等院校的學生座談,進一步了解到一些教育方面存在的問題。國內大學教育的現狀令他擔憂。
王小凡非常吃驚地發現,國內目前的大學本科教育基本上還停留在改革開放之初的程度,30多年了,盡管大學里建了許多新樓,引進了新教授,使用英文教材或用英文講學,但大學生的培養從根本上還是延續當初計劃經濟的培訓方式,沒有考慮與社會需求相結合以及如何發揮一個學生的聰明才智、興趣愛好特長。實際上,十八九歲的中學生到上了大學后,才開始慢慢發現自己真正喜歡什么、有哪些方面的特長、能做好什么,而我們的教育體制沒有給他們發揮的余地,反而在許多方面限制了他們的發展。
要從根本上改變這種狀況,王小凡覺得首先應從制度上放松,學生進來時就不應該在專業上把他們限得那么死。“這個問題我覺得非改不可,比如說允許學生在第三年級時能夠比較自由地選擇新方向,課程方面的要求也應該放松,讓學生有更多的時間和精力選修其他方面的課程,包括經濟、人文、哲學方面的,讓他們對自己未來的職業發展有更好的準備和打算。對于社會需求的高層次人才培養,通識教育為主的本科教育要與專業教育為主的研究生教育相結合。”
王小凡發現,一些高校雖然設有按大類招生、淡化專業的院系,比如北大的元培學院,學生在低年級學習通識課程,原則上可以在全校范圍內選擇專業。然而,當學生選專業時,卻經常面臨著繁重的專業必修課的壓力,從而導致他們不能真正自由地選擇專業。另一方面,盡管北大、清華等學校目前也允許學生轉專業,但學生們在轉專業之后,以前修的很多學分不算數,需要趕修新專業要求的課程,壓力很大。結果造成有的學生雖然不喜歡自己的專業,但也只能將錯就錯、硬著頭皮學下去,否則不能如期畢業。“這種計劃經濟模式的培養方式,在管理上可能容易一些,但對學生的發展、創造力的培養都有嚴重問題。我覺得這可以改,一是不要太早定專業,二是專業課不要壓得太多,給學生一定的自由度,這樣轉專業后,他才緩得過勁兒來。”
即使是院系專業課,王小凡認為學院也應該增加課程選擇的靈活性和多樣性。他發現,很多學校的專業課中,大約70%以上為專業必修課,專業選修課的種類和選擇較少。比如北大生科院目前有生物科學和生物技術兩大專業,但兩專業占60%以上的課程基本上沒有區別,失去了設置兩個不同專業的意義。如想將來去生物制藥工業方向發展的學生并沒有機會接觸到更相關、有用的知識和訓練。
今天,在中國的大學,大學生80%以上的時間都花在專業課和其他必修課上,沒有太多的選擇。“世界發展很快,像美國這樣的國家,非常高級的人才主要來自研究生院,大學本科教育應該是以通才教育為主、專業教育為輔的模式。必須要改變一個大學或學院根據師資力量來招生、設置課程的現象。”
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(責任編輯:佳)
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