要了解“吃掉1/3的餐盒”有多可怕,首先要知道那些溶解在食物中被我們吃下去的,到底是什么東西。
科學檢測能夠幫我們回答這個問題。在北京市理化分析測試中心對餐盒進行的檢測中,工作人員將餐盒的樣品放入正己烷和乙酸溶液浸泡一段時間后取出,對溶液進行蒸發處理,并稱取剩余殘渣的重量,從而確定餐盒中有多少物質可能溶解在食物里。其中,正己烷模擬的是食用油,而乙酸模擬的則是醋,這都是日常打包食品中常常會出現的成分。
在理想的狀態里,一次性餐盒應當由高純度的聚丙烯塑料制成。這是一種像大米一樣半透明的圓形顆粒,柔韌度高,能耐高溫,浸泡在正己烷和乙酸溶液中,也不會發生化學反應。但在實際生產中,人們會在純凈的聚丙烯中加入一定比例的碳酸鈣和滑石粉,作為主料之外的“填充料”。
在自然界中,碳酸鈣最常見的狀態是“石頭”,而在工廠生產的原料中,因為純度變高,它的外形變成像小粉筆一樣細細短短的白色固體。也正是因為它們的加入,有些一次性餐盒的顏色由透明變成了白色。
按照國家規定,填充料在原料中所占的比例不能超過20%。但事實是,有的廠家原料中碳酸鈣的比例超過一半,有的“甚至會超過80%”。
不過,只用這些像粉筆一樣的粉末,無法造出柔韌防水的餐盒。因此,在原料中,工人們還需要加入石蠟和工業廢塑料作為補充。其中,石蠟是白色像蠟燭一樣的固體塊,工業廢塑料是咖啡色的小顆粒,稍微靠近,就能聞到一股刺鼻的味道。
這些工業廢塑料的來源,可能是工廠生產的邊角料、回收的舊塑料,甚至還有可能是醫療垃圾。它們被混合在一起,熔化后擠成長條,再被切成細小的顆粒。這原本是絕不允許用于食品行業的原料,最終被制成餐盒,盛滿了飯菜并送到了我們的面前,甚至還被我們吃進了肚子里。