研究稱文章數量越多學者研究水平越高
2017-01-03 來源:中國聚合物網
對于學術成果的發表,人們往往會聽到兩種聲音:“不發表即滅亡”與“厚積薄發”。這其中所蘊含的一個理念則是發表太快與太多,自然會輕視學術質量,降低學術水平,從而甚至令人懷疑發表數量眾多的學者的學術水平。但最近的一項研究則對上述近乎人們都已接受的觀念提出了挑戰。
“不發表即滅亡”,還是“厚積薄發”
從事學術研究,就必有學術成果的發表。而對于學術成果的發表,人們往往會聽到兩種不同的聲音,一是來自西方的“Publish or Perish”(不發表即滅亡),其用近乎危言聳聽的言辭告誡人們,在學術研究中,若不及時或者經常發表,即意味著要面臨出局的嚴重后果。這一點在現代西方發達的高校與科研機構似乎已經成為人們公認或者默認的學術規則;另一種聲音則是要“厚積薄發”,這個來自中國的頗具智慧特色的說法強調的是不急于發表,而是要大量地、充分地積蓄,然后慢慢地放出,那個時候的成果將會是精品乃至成為經典。
把這兩個不同的聲音放在一起,我們大概不難理解其背后所隱含的一個理念,即當人們總是急于發表的時候,其實就是看重了學術成果的數量,而一旦看重數量,那么勢必會輕視乃至拋棄文章的質量,或者難免要顧此失彼。對此現象,人們有時候或許有著更為直接的批評乃至于刻意的貶低,認為發表太多自然會降低學術水平,甚至還可能認為,成果越多,水貨越多。
然而,最近的一份調查研究報告所提供的數據,則不僅對此說法提出了嚴重的挑戰,其研究結果甚至足以推翻人們對此的固有認識與觀念。
質量還是數量:論發表文章的重要性
這篇發表在PloS ONE(2016年11月21日)上的研究文章,題目為《質量與/或數量?論多發表學術文章的重要性》(Quantity and/or Quality? The Importance of Publishing Many Papers)。該文認為,其研究結果對研究政策的制定、如何評價學術都會有幫助。這份報告的研究結果也引起了《泰晤士高等教育》的注意,該刊隨后在2016年12月27日對此進行了報道。
據查,發表這一研究文章的PLoS ONE雜志是自然科學領域內的著名學術期刊,主要發表生物醫學類論文,目標在所有自然科學領域的論文。但該刊因為年發文量在數萬以上而在學界有不少質疑和批評的聲音,其自身的影響因子也從2009年的4.3連年下降到了3.2以下。甚至有些嚴格的學者對于在該刊發表文章的作者也會提出批評或者給予較低的評價。或許,PloS ONE發表這樣的文章也是從一個側面在為自己作辯解吧。
當然,拋開這一切不談,單純看這篇文章,從其研究思路、研究方法以及取樣分析及其結果來看,說得并非沒有道理,我們不妨兼聽則明。
該文所提出的問題是,那些特別高產的研究者是否會有更高的概率寫出并發表更多高被引用率的文章呢?為此,作者研究了瑞典的4.8萬名研究人員及其所發表的文章的數據,主要取自2008至2011年的WoS-publications上的文章,被引用率截至2014年,從而研究產出與高被引用率之間的關系。結果顯示,數量的確帶來了與眾不同。
該研究的主要結論是,產出(即文章的數量)與影響(即被引用率)之間不僅有非常緊密的聯系,而且還適用于高水平文章的產生,即發表的文章越多,其中的高水平文章就越多。
研究表明,在眾多學科領域中,當作者發表的文章越多,其高質量的文章——所謂高質量,是指高被引率——數量不僅穩定,且穩中有升。換句話說,對于一位學者來說,發表的文章數量越多,不僅不會影響其文章的質量,甚至有可能提高其文章的被引用率。而如果我們把“被引用率高”,視為是一位學者學術水平高的標準的話(當然對此說法大家可以見仁見智,在此我們僅只是把它當作一個標準來看),那么,我們或許可以得出的一個結論就是:文章發表的數量越多,學者的被引用率會穩步增長,也就意味著這位學者的學術水平在提高。
文章的作者之一桑德斯特羅姆是位于斯德哥爾摩的瑞典皇家理工學院在科技研究方面的客座教授。他說,自己并不是特別能夠理解學術界為什么會面臨“因為發表文章多而導致學術水平下降”這樣的壓力甚至是恐懼,因為并沒有任何證據顯示,多發文章一定會導致學術質量的下降。而事實恰恰相反,在論文發表和論文產生影響之間總是有著良性的循環。他說,通過對學者所進行的創新性研究和心理研究的結果顯示,學者不可能在初次從事一項學術工作時就找準了方向和道路,你一定要也必須會經過多次的試驗,然后使你所做的研究看上去會非常有趣。你越是嘗試,也就越清楚自己所做的事情,對自己的研究也會更加理解。這其中,在不同階段發表不同的研究成果,無疑將會扮演重要的角色。
研究還表明,多產的作者往往在各自的領域當中有著更好的聲譽。因此,這些學者的同行們也都更愿意在自己的學術研究當中去引用他們的研究成果。這對提升高產作者的學術聲譽同樣具有重要作用。
發表還是不發表,這是個問題
學者所面臨的最大壓力,就是怎么樣把自己的研究成果轉化成文字發表或者出版,而這個結果也往往影響著學者未來的職業生涯。在這其中,無論是外界還是學術界內部,都有不少人認為,除了使人們懷疑高產學者的學術水平之外,大家還會認為過多發表或者急于發表是過于急功近利的表現,它不僅會占用學者太多的時間和精力,更會讓他們難以全心全意地去思考更長久、更富有創新性的觀點。
為此,據《泰晤士高等教育》報道,有些基金會提出來,要資助一些長期的科研項目,從而使學者能夠靜下心來,氣定神閑地做一些重大科研項目。就在去年,有一家威爾克姆信托基金公司就提出來,要資助那些長期的科研項目,從而使科學家擺脫這樣一種學術發表的壓力,進而使他們能夠全身心地投入到所從事學術研究中去。
但是,在上述研究者看來,像這樣把學術文章的質量和數量對立起來的看法,實際上是建立在一種錯誤的觀念之上,即學者要想有好的觀念、好的思路、好的文章,就一定需要時間。而急于發表是不成熟的表現。從上述研究結果來看,至少對于部分學者來說,多產的學者往往會產出更多更富有學術影響力的文章。
在桑德斯特魯姆看來,人們過去那種觀念認為研究者一定需要很長的時間,就坐在那里不停地思考思考思考,而在這過程當中并不需要去發表什么東西。為此,只求有一天突發靈感而獲得一個創新性的觀點、創新性的方法,這實際上是不現實的,也是錯誤的。對于科學進程而言,這種觀念甚至是一種虛妄的想法,是完全錯誤的。對于學者來說,就是要做大量的工作,要在自己所從事的那個科學領域當中做大量的工作之后,才可以有創新觀點。
這樣的觀點,人們自然可以仁者見仁,但它無疑動搖了人們固有的觀念,也使學術界有可能覺得有必要去重新思考對學者的資助與評價機制等問題。
“不發表即滅亡”,還是“厚積薄發”
從事學術研究,就必有學術成果的發表。而對于學術成果的發表,人們往往會聽到兩種不同的聲音,一是來自西方的“Publish or Perish”(不發表即滅亡),其用近乎危言聳聽的言辭告誡人們,在學術研究中,若不及時或者經常發表,即意味著要面臨出局的嚴重后果。這一點在現代西方發達的高校與科研機構似乎已經成為人們公認或者默認的學術規則;另一種聲音則是要“厚積薄發”,這個來自中國的頗具智慧特色的說法強調的是不急于發表,而是要大量地、充分地積蓄,然后慢慢地放出,那個時候的成果將會是精品乃至成為經典。
把這兩個不同的聲音放在一起,我們大概不難理解其背后所隱含的一個理念,即當人們總是急于發表的時候,其實就是看重了學術成果的數量,而一旦看重數量,那么勢必會輕視乃至拋棄文章的質量,或者難免要顧此失彼。對此現象,人們有時候或許有著更為直接的批評乃至于刻意的貶低,認為發表太多自然會降低學術水平,甚至還可能認為,成果越多,水貨越多。
然而,最近的一份調查研究報告所提供的數據,則不僅對此說法提出了嚴重的挑戰,其研究結果甚至足以推翻人們對此的固有認識與觀念。
質量還是數量:論發表文章的重要性
這篇發表在PloS ONE(2016年11月21日)上的研究文章,題目為《質量與/或數量?論多發表學術文章的重要性》(Quantity and/or Quality? The Importance of Publishing Many Papers)。該文認為,其研究結果對研究政策的制定、如何評價學術都會有幫助。這份報告的研究結果也引起了《泰晤士高等教育》的注意,該刊隨后在2016年12月27日對此進行了報道。
據查,發表這一研究文章的PLoS ONE雜志是自然科學領域內的著名學術期刊,主要發表生物醫學類論文,目標在所有自然科學領域的論文。但該刊因為年發文量在數萬以上而在學界有不少質疑和批評的聲音,其自身的影響因子也從2009年的4.3連年下降到了3.2以下。甚至有些嚴格的學者對于在該刊發表文章的作者也會提出批評或者給予較低的評價。或許,PloS ONE發表這樣的文章也是從一個側面在為自己作辯解吧。
當然,拋開這一切不談,單純看這篇文章,從其研究思路、研究方法以及取樣分析及其結果來看,說得并非沒有道理,我們不妨兼聽則明。
該文所提出的問題是,那些特別高產的研究者是否會有更高的概率寫出并發表更多高被引用率的文章呢?為此,作者研究了瑞典的4.8萬名研究人員及其所發表的文章的數據,主要取自2008至2011年的WoS-publications上的文章,被引用率截至2014年,從而研究產出與高被引用率之間的關系。結果顯示,數量的確帶來了與眾不同。
該研究的主要結論是,產出(即文章的數量)與影響(即被引用率)之間不僅有非常緊密的聯系,而且還適用于高水平文章的產生,即發表的文章越多,其中的高水平文章就越多。
研究表明,在眾多學科領域中,當作者發表的文章越多,其高質量的文章——所謂高質量,是指高被引率——數量不僅穩定,且穩中有升。換句話說,對于一位學者來說,發表的文章數量越多,不僅不會影響其文章的質量,甚至有可能提高其文章的被引用率。而如果我們把“被引用率高”,視為是一位學者學術水平高的標準的話(當然對此說法大家可以見仁見智,在此我們僅只是把它當作一個標準來看),那么,我們或許可以得出的一個結論就是:文章發表的數量越多,學者的被引用率會穩步增長,也就意味著這位學者的學術水平在提高。
文章的作者之一桑德斯特羅姆是位于斯德哥爾摩的瑞典皇家理工學院在科技研究方面的客座教授。他說,自己并不是特別能夠理解學術界為什么會面臨“因為發表文章多而導致學術水平下降”這樣的壓力甚至是恐懼,因為并沒有任何證據顯示,多發文章一定會導致學術質量的下降。而事實恰恰相反,在論文發表和論文產生影響之間總是有著良性的循環。他說,通過對學者所進行的創新性研究和心理研究的結果顯示,學者不可能在初次從事一項學術工作時就找準了方向和道路,你一定要也必須會經過多次的試驗,然后使你所做的研究看上去會非常有趣。你越是嘗試,也就越清楚自己所做的事情,對自己的研究也會更加理解。這其中,在不同階段發表不同的研究成果,無疑將會扮演重要的角色。
研究還表明,多產的作者往往在各自的領域當中有著更好的聲譽。因此,這些學者的同行們也都更愿意在自己的學術研究當中去引用他們的研究成果。這對提升高產作者的學術聲譽同樣具有重要作用。
發表還是不發表,這是個問題
學者所面臨的最大壓力,就是怎么樣把自己的研究成果轉化成文字發表或者出版,而這個結果也往往影響著學者未來的職業生涯。在這其中,無論是外界還是學術界內部,都有不少人認為,除了使人們懷疑高產學者的學術水平之外,大家還會認為過多發表或者急于發表是過于急功近利的表現,它不僅會占用學者太多的時間和精力,更會讓他們難以全心全意地去思考更長久、更富有創新性的觀點。
為此,據《泰晤士高等教育》報道,有些基金會提出來,要資助一些長期的科研項目,從而使學者能夠靜下心來,氣定神閑地做一些重大科研項目。就在去年,有一家威爾克姆信托基金公司就提出來,要資助那些長期的科研項目,從而使科學家擺脫這樣一種學術發表的壓力,進而使他們能夠全身心地投入到所從事學術研究中去。
但是,在上述研究者看來,像這樣把學術文章的質量和數量對立起來的看法,實際上是建立在一種錯誤的觀念之上,即學者要想有好的觀念、好的思路、好的文章,就一定需要時間。而急于發表是不成熟的表現。從上述研究結果來看,至少對于部分學者來說,多產的學者往往會產出更多更富有學術影響力的文章。
在桑德斯特魯姆看來,人們過去那種觀念認為研究者一定需要很長的時間,就坐在那里不停地思考思考思考,而在這過程當中并不需要去發表什么東西。為此,只求有一天突發靈感而獲得一個創新性的觀點、創新性的方法,這實際上是不現實的,也是錯誤的。對于科學進程而言,這種觀念甚至是一種虛妄的想法,是完全錯誤的。對于學者來說,就是要做大量的工作,要在自己所從事的那個科學領域當中做大量的工作之后,才可以有創新觀點。
這樣的觀點,人們自然可以仁者見仁,但它無疑動搖了人們固有的觀念,也使學術界有可能覺得有必要去重新思考對學者的資助與評價機制等問題。
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(責任編輯:xu)
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