從古代中國人民采用濃堿去掉蠶絲絲膠的練絲工藝成就了偉大的絲綢之路,到西漢淮南王劉安在煉丹時發(fā)明的豆腐,以及東漢蔡倫發(fā)明的造紙術,無不展現(xiàn)中國人民的智慧。直至近代科學技術逐漸發(fā)展起來,被動利用天然高分子的局面才被扭轉(zhuǎn)過來,科學家開始主動地改造天然高分子為人類服務,逐漸通過一些“巧合”制造了許多有價值的改性天然高分子材料。例如,1839年美國的古德伊爾(Goodyear)在研究保存橡膠的方法時,不小心把乳膠和硫的混合物潑灑在熱火爐上,從而制造了交聯(lián)橡膠;1846年瑞士的舍恩拜因(Schonbein)教授用棉質(zhì)抹布擦拭打翻的硝酸和硫酸時,制備了火棉。然而,這類“巧合”十分有限,并且當時的科學主流認為高分子是一種“膠體”。
1920年,施陶丁格(Staudinger)發(fā)表了《論聚合》的論文,引發(fā)了與膠體理論者激烈而又嚴肅的學術論戰(zhàn);1922年,施陶丁格進而提出了小單元構成長鏈大分子的觀點,動搖了傳統(tǒng)的膠體理論的基礎;隨后,越來越多的實驗逐漸證明施陶丁格的理論,支持高分子學說的隊伍也隨之壯大。直至1932年,施陶丁格出版了《有機高分子化合物——橡膠和纖維素》,標志著高分子科學的正式創(chuàng)立。施陶丁格也在1953年登上了諾貝爾化學獎的領獎臺。
赫爾曼·施陶丁格(Hermann Staudinger)
高分子科學的建立有力地促進了高分子合成工業(yè)的發(fā)展,大量重要的新聚合物被合成出來,如醇酸樹脂(1927年)、聚氯乙烯(1929年)、脲醛樹脂(1929年)、聚苯乙烯(1933年)、聚甲基丙烯酸甲酯(1936年)、尼龍-6(1938年)、高壓聚乙烯(1939年)、聚偏氯乙烯(1939年)、丁基橡膠(1940年)、滌綸(1941年)、不飽和聚酯(1942年)、聚氨酯(1943年)、環(huán)氧樹脂(1947年)、聚丙烯腈(1948年)、ABS(1948年)等。20世紀50年代,齊格勒(Ziegler)和納塔(Natta)發(fā)明新的催化劑,使乙烯低壓聚合制備高密度聚乙烯(1954年)和丙烯定向聚合制備全同聚丙烯(1957年)實現(xiàn)工業(yè)化。這是高分子科學的又一個里程碑,齊格勒和納塔分享了1963年諾貝爾化學獎。此后,順丁橡膠(1958年)、異戊橡膠(1959年)和乙丙橡膠(1960年)等彈性體獲得大規(guī)模發(fā)展,同時聚甲醛(1956年)、聚碳酸酯(1958年)、聚酰亞胺(1963年)、聚砜(1965年)、聚苯硫醚(1968年)等工程塑料相繼出現(xiàn)。各種新的高強度、耐高溫等高分子材料層出不窮。2000年,諾貝爾化學獎授予了黑格爾(Heeger)、馬克迪爾米德(MacDiarmid)和白川英樹(Hideki Shirakawa)三位科學家,以表彰他們在導電高分子合成研究等方面作出的突出貢獻。如今,高分子材料在衣食住行、高精尖裝備、航空航天等幾乎任何行業(yè)或領域具有廣泛的應用,成為現(xiàn)代社會生活必不可少的材料。我們處在高分子材料的極盛時代。
高分子科學創(chuàng)立迄今近100年,是一門極具廣闊發(fā)展空間的新興學科。從最初對天然高分子的“碰巧”改性利用到有目的地制造各類合成高分子,從簡單聚合物到石墨烯等大分子,從鏈段到超分子,從均相高分子材料到多相態(tài)軟物質(zhì),從塑料到生命相關大分子,從注塑成型等傳統(tǒng)加工到3D打印,無不展現(xiàn)出高分子科學的廣度和深度。高分子科學既是一門基礎學科,也是一門應用學科,其理論研究、應用研究與工業(yè)發(fā)展相互促進,推動了高分子學科持續(xù)和快速地發(fā)展,顯示出強大的活力與競爭力。
超支化聚合物自組裝超分子結(jié)構
3D打印的高分子埃菲爾鐵塔和人工肺
“知其然,知其所以然”,從而可更好地利用、開發(fā)和研究高分子。2021年6月底科學出版社出版的《高分子科學簡明教程(第三版)》即是一本高分子科學入門級教科書,簡約明了地介紹了高分子科學的四大方面,即高分子化學、高分子物理、高分子材料和高分子成型加工。本書共9章、約70萬字,各章穿插了60多個“小知識”和“小故事”作為補充閱讀材料,集知識性和趣味性于一體,以期增加讀者的閱讀和學習興趣,以及引導創(chuàng)新思維。全書的重要術語注有英語,以便學生熟悉高分子英語詞匯。本書保留了原有版本的基本內(nèi)容和風格,以便不增加教師備課負擔。
本書可作為高等院校非高分子專業(yè)學生,特別是高等師范院校和應用型高等院校學生的教材。本書還可供高分子材料相關專業(yè)科學工作者和工程技術人員參考閱讀。
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