氧電催化反應(yīng),包括氧還原反應(yīng)(ORR)和析氧反應(yīng)(OER),在能源領(lǐng)域發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。由于 ORR,OER 反應(yīng)具有較高的能壘,所以限制了其在電極反應(yīng)中的催化速率。ORR通常發(fā)生4e-轉(zhuǎn)移反應(yīng),即將O2還原為OH-,會(huì)生成*OOH、*O和*OH三種中間體,而OER則通過(guò)相反的途徑進(jìn)行。盡管涉及相同的中間體,但通常單一催化劑無(wú)法同時(shí)高效催化這兩個(gè)反應(yīng)。一些具有優(yōu)化電子結(jié)構(gòu)的催化劑在加速其中一個(gè)反應(yīng)方面表現(xiàn)出高效率,但因其能量勢(shì)壘相對(duì)較高,要使反向反應(yīng)達(dá)到類似的效率仍具挑戰(zhàn)性。因此,發(fā)明一種雙功能的氧電催化劑至關(guān)重要。
金屬超分子聚合物(MSPs)由有機(jī)配體和金屬離子組成,因其在電催化方面的潛在應(yīng)用而備受關(guān)注。通過(guò)無(wú)熱解合成方法制備的MSPs提供了大量可利用的單原子活性中心,以減輕金屬聚集的影響。基于MSPs可預(yù)測(cè)的配位結(jié)構(gòu)和出色的結(jié)構(gòu)可調(diào)性,通過(guò)調(diào)整周圍化學(xué)環(huán)境可以調(diào)節(jié)金屬中心的電子結(jié)構(gòu)來(lái)提高催化性能。通過(guò)用具有顯著不同電子效應(yīng)的結(jié)構(gòu)相似的配體替換來(lái)定向調(diào)節(jié)雙功能氧電催化劑的催化性能方面的研究遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。
2024年,該課題組開發(fā)了一種基于鞣花酸的MSPs,其在OER性能方面顯著優(yōu)于商業(yè)化的IrO?。這一結(jié)果啟發(fā)了他們將MSPs作為研究中心,探索氧電催化劑的結(jié)構(gòu)-活性關(guān)系,以進(jìn)一步了解其催化活性的根源。
本項(xiàng)目通過(guò)調(diào)整有機(jī)配體的電子結(jié)構(gòu),制備具有不同氧電催化偏好的基于MSP的雙功能氧電催化劑(Co-AQ和Co-AN)。Co-AQ和Co-AN兩者均在ORR和OER中表現(xiàn)出卓越的催化性能。本項(xiàng)目通過(guò)深入研究調(diào)節(jié)配體的電子結(jié)構(gòu)來(lái)調(diào)控MSPs的氧電催化性能,闡明了配體的電子效應(yīng)與MSPs電催化性能之間的構(gòu)效關(guān)系。
圖1. MSP的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)與表征
圖2. Co-AQ的結(jié)構(gòu)
Co-AQ表現(xiàn)出卓越的OER性能。Co-AQ在電流密度為10 mA cm-2和50 mA cm-2時(shí)的過(guò)電位分別為280 mV和340 mV,遠(yuǎn)低于Cu-AQ、Ni-AQ和IrO2,并且塔菲爾斜率為83 mV dec-1,低于IrO2的86 mV dec-1。在穩(wěn)定性測(cè)試中,Co-AQ在10 mA cm-2的恒定過(guò)電位下,經(jīng)過(guò)100小時(shí)其電流保持率仍高達(dá)89.1%。同時(shí)Co-AQ還表現(xiàn)出良好的ORR性能,極限電流密度為4.67 mA cm-2。
為進(jìn)一步探求單個(gè)鈷原子位點(diǎn)在電催化中的真實(shí)作用,通過(guò)使用10 mM的硫氰酸鉀(KSCN)來(lái)結(jié)合金屬中心,進(jìn)行了阻斷實(shí)驗(yàn),結(jié)果發(fā)現(xiàn)Co-AQ的ORR活性明顯下降,這表明Co位點(diǎn)是電催化過(guò)程中的實(shí)際活性位點(diǎn)。
圖3. MSPs的氧電催化性能。
圖4.理解氧電催化的機(jī)制。
通過(guò)高分辨率的Co 2p光譜對(duì)Co-AQ和Co-AN中金屬中心的化學(xué)狀態(tài)進(jìn)行了分析表明Co-AQ和Co-AN中存在Co2+,這與XAFS結(jié)果一致。與Co-AQ(781.6 和797.7 eV)相比,Co-AN中的Co 2p3/2和Co 2p1/2峰(783.4和799.5 eV)出現(xiàn)了顯著的負(fù)移。根據(jù)靜電屏蔽效應(yīng),結(jié)合能的負(fù)移表明配體上的給電子基團(tuán)促進(jìn)了金屬中心電子密度的增加,而吸電子基團(tuán)則產(chǎn)生了相反的效果。具有較低鈷中心電子密度的Co-AQ在OER過(guò)程中促進(jìn)了中間體的吸附;具有更密集電子密度的Co-AN中的鈷原子在ORR過(guò)程中加速了電荷轉(zhuǎn)移,進(jìn)一步證實(shí)了配體的電子效應(yīng)能夠調(diào)節(jié)金屬位點(diǎn)的電子結(jié)構(gòu),并調(diào)節(jié)其氧電催化性能。
通過(guò)密度泛函理論(DFT)計(jì)算,分析了Co-AQ和Co-AN中Co位點(diǎn)與配體間的電子分布。Mulliken電荷分析顯示,Co-AN中Co和O原子的電子密度較Co-AQ更大,與XPS結(jié)果一致。對(duì)于OER,Co-AQ的決速步驟(RDS)是*O中間體形成,能壘為0.67 eV;而Co-AN的RDS變?yōu)?/span>*OOH中間體形成,能壘更高(0.81 eV)。Co-AQ受配體(THAQ)吸電子效應(yīng)影響,*OH中間體去質(zhì)子化較難。相反,Co-AN的去質(zhì)子化過(guò)程較簡(jiǎn)單。對(duì)于ORR,Co-AN的RDS是*O → *OH步驟,能壘為0.53 eV;而Co-AQ的RDS是*O中間體形成,能壘高達(dá)1.15 eV。電子密度差圖顯示,Co-AQ的吸電子配體降低了Co中心電子密度及*O中間體px/py軌道的電子密度,增加了其自由能。相反,Co-AN的給電子配體增加了Co中心電子密度,穩(wěn)定了氧還原中間體*O,降低了其自由能。這些結(jié)果證實(shí),通過(guò)調(diào)節(jié)配體的電子效應(yīng)可以有效地調(diào)節(jié)中間體的吉布斯自由能,并進(jìn)一步有效地調(diào)節(jié)MSP的氧電催化偏好。
圖5.基于 Co-AQ的鋅空氣電池測(cè)試。
論文鏈接:https://doi.org/10.1002/smll.202500616
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